傑拉德接過了小貝的袖標和圓月彎刀

    是什麼讓英格蘭隊成為一支魅力四射的球隊？在十年前、八年前亦或是四年前，這個答案或許是一位在英格蘭的右路用一次次彎刀傳球為球隊帶來進球的男人。時間到了2012年的今天，當年用刀的男人早已淡出了三獅軍團的陣容，然而那把刀還在，並且它的新主人同樣將它揮舞得熠熠生輝——2010年的南非世界盃，傑拉德接過了貝克漢姆留下的英格蘭隊長袖標，而本屆歐洲盃，接連兩場小組賽像當年的小貝一樣送出彎刀助攻的傑隊，則是徹徹底底接過了小貝當年在隊中所承擔的任務與責任。

    賽前接受採訪時，傑拉德便代表全隊擲地有聲地向瑞典隊宣戰：“瑞典是支好球隊，但他們不是法國，我對本輪比賽結束之後英格蘭能拿到4分充滿了信心。”而在比賽中，身為隊長的傑拉德，更是帶領全隊將這種信心轉化成了戰鬥力——第23分鐘，英格蘭前場配合受阻，不得不將球層層回敲，傑拉德在中場右側得球後第一時間送出一記弧線優美的斜長傳，皮球精準地找到埋伏在禁區內的卡羅爾，英格蘭高中鋒輕鬆甩頭攻破了伊薩克松把守的大門，英格蘭1-0領先！三獅軍團最終能夠以3-2力克瑞典，歷史上首次在世界大賽擊敗“北歐海盜”，正是隊長一馬當先的助攻，為他們奠定了改寫歷史的基礎。正因為此，賽後《天空體育》的評分當中傑拉德得到了7分的全隊第二高分，僅次於替補上場打入世界波的沃爾科特，並得到了“為卡羅爾送上令人愉悅的助攻，並在整場比賽當中引領著英格蘭的攻勢”的評語。“或許在比分落後的時候你滿腦子裏只剩下壞念頭，但是你也總會有反超比分的決心。”賽後接受採訪時傑拉德説，“即使在1-2落後時，我也從未認為我們將輸掉這場比賽。”

    本場比賽結束之後，英格蘭隊與法國隊同積4分，只是因為一個凈勝球的劣勢排在第二位。下一場比賽對陣實力較弱的東道主烏克蘭，只需要一場平局就可以出線，形勢無疑一片大好，比起本屆賽事之前，人們對這支英格蘭“史上最弱”的預期已然有了天翻地覆的差別。而傑拉德無疑是優化英格蘭命運的最大功臣，除了在本場比賽助球隊首開紀錄之外，英格蘭能在首輪比賽中從小組中最強的法國隊手裏取得寶貴的一分，同樣要歸功於傑拉德的靈光一現，並且這靈光一現，與今天傑隊助攻卡羅爾的驚鴻一瞥驚人地相似，都是右邊路的、讓人不禁聯想到貝克漢姆的高質量弧線傳中球。一貫堅決的前插和不講道理的大力遠射，讓傑拉德在場上一直給人一種直來直去的印象，然而在今年的歐洲盃，傑拉德卻一反常態，用絕對意義上的優雅，詮釋了一如既往的霸氣。

    變化的是武器，不變的是剛毅，除了在場上身先士卒之外，此番在水深火熱之際接任英格蘭隊長的傑拉德，在場下也持續為球隊輸出著精神力量。眾所週知，英格蘭前任隊長特裏被解職，是因為被捲入了種族歧視風波，而這場風波也在英格蘭隊內引起了內訌。而傑拉德也在上任之後的第一時間內就種族主義問題發表自己的態度：“我不會煽動隊友們在受到種族主義侮辱後離場。”在接受《鏡報》採訪時傑拉德表示，“但是如果他們來向我申訴他們被侮辱，我一定會去和裁判交涉， 讓裁判將情況告知歐足聯。在這種情況下，我一定會支持和幫助我的隊友。”這樣的表態自然大大增強了球隊的凝聚力，而這種凝聚力也在場上得到了體現，在英格蘭隊較以往更加嫻熟的配合當中得到了體現。

    而除了在隊內樹立威信之外，久經沙場的傑拉德也常常受到對手的敬仰。與法國隊的比賽之前，法國前鋒本澤馬便在接受採訪時表示，英格蘭陣中自己最喜歡的球員是傑拉德：“我對他們的任何人都沒有畏懼的心理，我不害怕任何人，但我真的很喜歡傑拉德。”而在比賽當中，貢獻關鍵助攻的傑隊也讓心高氣傲的法國小天王知道了自己的厲害。

    傑拉德本屆歐洲盃狀態出色絕非湊巧，而是因為他早已蓄勢待發——兩年前英格蘭與匈牙利的熱身賽賽後，傑拉德在新聞發佈會上向《衛報》表示，希望英格蘭能夠在2012年的歐洲盃當中殺入四強：“(在從南非世界盃鎩羽而歸後)重新贏得球迷們的信任，這需要我們通過幾年的時間來扭轉局面，我們不得不等到下一節大賽時再重新證明自己。我熱愛為英格蘭而戰，我喜歡與大家一起在訓練場揮汗。如果能夠進入歐洲盃的四強，我以後會很驕傲地對孩子們説，我曾是歐洲四強的成員之一！”

    近日傑隊對《鏡報》表示，自己正計劃在2014年巴西世界盃後退出英格蘭代表隊。“如果英格蘭主帥告訴我要帶我去巴西，那麼這將成為我為之奮鬥的動力，因為在世界盃之後退出國家隊是個很好的選擇。”本屆歐洲盃是巴西世界盃之前的最後一屆歐洲盃，因此對於傑拉德的歐洲盃之夢而言，這何嘗不是他值得破釜沉舟去博取的最後的機會呢？