2月14日情人節，一個讓無數男女心中泛起漣漪思緒繾綣的日子，在將棋界中還有另外的一個紀念意味。16年前的今天，第45期王將戰七番勝負第四局落幕，挑戰者羽生善治六冠以4比0的比分挑戰成功，將七大頭銜中唯一一個把握在他人手中的王將，從已經四連霸據永世資格僅差一期的谷川浩司那奪了過來。從2月14日到7月30日的167天中，將棋界只有一位頭銜擁有者——羽生善治七冠王(龍王、名人、棋聖、王位、王座、棋王、王將)。

　　這是將棋界自從有七大頭銜以來，所有頭銜第一次、也是至今為止唯一一次被同一位棋手把持著。那一天，是將棋界有史以來最為輝煌和最受關注的一天。當時有超過250位記者在現場報道，比賽結束後電視台中斷了正在播的節目直接切入現場直播，第二天

　　而那一天，也被部分人視為全體棋士的恥辱。

　　在1995年羽生攜六冠之威挑戰王將，苦鬥7盤憾負之後，森下卓、三浦弘行、鄉田真隆、森雞二、佐藤康光是怎麼讓他順利防衛六冠，並且再次獲得王將戰的挑戰權的？以一己之力生生將這一刻推遲了整整一年，一年後卻在同樣的舞臺遇到了同樣的對手的谷川王將無需因其他人無能而感到羞愧。

　　何況，在過去的一年中，谷川背負著其他人無法想象的壓力。影響力早已超出棋界的七冠王誕生事件被他生生扼殺，而一年後又是他面對這樣的局面，可以説，當時唯一希望谷川獲勝的只有他自己。饒是見慣了大勝負的谷川王將也不免出現了心理波動。他在《復活》一書中，記錄了自己當時的心境：希望在賽前患重感冒的羽生不要出場，讓自己可以不戰勝贏一局。

　　第一天封手後，谷川在房間中繼續研究，窗口突然射來強光。驚懼之下的谷川於是將燈關了，打開電視機後卻發現電視臺正在他窗外實況報道：“現在谷川老師的房間熄燈了，看樣子已經休息了。”這一夜，谷川如何能睡好？

　　以這樣心境和狀態出現在第二天的谷川慘敗告負。一時間涌入對局室的數百位記者無暇顧及失敗者的心情，全都圍繞在25歲的七冠王身邊。而此時高燒未退的羽生七冠眼神迷離，也未必就真切的感受到了這莫大榮光。這是與初次獲得龍王和名人時完全不同的體驗，回到自己房間後的羽生七冠，倒在床上腦中一片空白。

　　回放至羽生善治即將踏上比賽之時，突發的高燒既給比賽增添了懸念的同時也讓羽生放下了心中的重擔：在身體不好的情況下，即便是輸了一局也不至於影響到自信。

　　從踏入職業開始就被棋界視為“名人候補”，18歲連勝4位名人經歷者奪得NHK杯，19歲時斬落龍王頭銜，羽生一路走來的腳步既快速又穩健。25歲他便站在了棋界的最高峰，此後將何去何從？

　　其實他要超越的目標早已經站在前方——大山康晴十五世名人所保持的頭銜戰奪80冠的記錄。不過與大山不同的是，在羽生的同輩中涌現出來對羽生的頭銜有衝擊力的棋手要更多，他要達成同樣的記錄似乎更為困難。1996年7月30日，棋聖陷落，七冠崩塌。接下來龍王和名人相繼被谷川浩司九段奪取，成就了後者的“復活”之路。佐藤康光、丸山忠久、鄉田真隆、藤井猛、乃至後來的森內俊之，這些與羽生年紀相差不過一到兩歲的棋手紛紛衝擊著王座上的羽生。在構建了“羽生世代”鐵幕的同時，也逐漸交織出了一幅棋界戰國亂世的景象。

　　但羽生收集頭銜的腳步也僅僅是稍微放緩了一點，從1989年龍王奪取的初冠到2011年王位奪取的第80冠，羽生用了不到22年的時間便追平了大山名人的記錄，不久後將打破這一記錄也已屬必然。

　　自1991年棋王戰3-1戰勝南芳一以來，羽生善治從未淪落至無冠的地步；自1992年王座戰3-0戰勝福崎文吾初次成為二冠以來，僅在2004年6月11日至9月8日這89天中，羽生善治所持有的頭銜數低於2。或許另外一個數據更能説明羽生在過去20年中的統治力，1992年1月至2011年的12月所産生的143個頭銜中，有78個的獲得者都叫羽生善治。

　　不過，近幾年將棋界世代更替的腳步越來越快，以渡邊明龍王為首的新一代棋手已經迫不及待地想要取代羽生世代統治棋界。2011年，羽生一共在4個頭銜戰上出場，名人戰3-4不敵童年好友森內俊之，棋聖戰連續兩年零封深浦康市，王位戰4-3險勝早大畢業生廣瀨章人五年後再度登頂，王座戰負於渡邊明龍王成就對手首次二冠。

　　但人們對羽生的最大期待還是在龍王戰上……

　　在弱冠之年就曾手握這個最大頭銜的羽生，一度是奪得龍王次數最多的羽生，上一回獲得龍王頭銜還是在2003年。在全部的七個頭銜中，他也僅差龍王沒有獲得名譽資格了。永世七冠，何日到來？