這是鄧小平于１９８５年３月２８日在會見日本自由民主黨副總裁二階堂進時提出的論斷，他闡述道：“現在我們正在做的改革這件事是夠大膽的。但是，如果我們不這樣做，前進就困難了。改革是中國的第二次革命。這是一件很重要的必須做的事，儘管是有風險的事。”

    為什麼改革是中國的第二次革命呢？鄧小平于１９８５年９月２３日在《在中國共産黨全國代表會議上的講話》一文中闡述道：“改革促進了生産力的發展，引起了經濟生活、社會生活、工作方式和精神狀態的一系列深刻變化。改革是社會主義制度的自我完善，在一定的範圍內也發生了某種程度的革命性變革。這是一件大事，表明我們已經開始找到了一條建設有中國特色的社會主義的路子。”因此，如果從馬克思主義哲學的角度來看，“改革是社會主義制度的自我完善”，這體現的是量變，而“在一定的範圍內也發生了某種程度的革命性變革”，這講的是量變中的部分質變。可見，改革是中國的第二次革命，是量變中有部分質變的過程。

    實踐證明，許多重大的改革的成功，如在農村實行責任制，搞包産到戶，在全國範圍內改變僵化的計劃經濟體制，建立社會主義市場經濟體制，都體現了“改革是中國的第二次革命”的論斷的正確性。

    如何才能完成好這第二次革命呢？鄧小平于１９８６年９月２日在《答美國記者邁克華萊士問》一文中指出：“我們也講現在我們搞的實質上是一場革命。從另一個意義來説，我們現在做的事都是一個試驗。對我們來説，都是新事物，所以要摸索前進。既然是新事物，難免要犯錯誤。我們的辦法是不斷總結經驗，有錯誤就趕快改，小錯誤不要變成大錯誤。”１９８９年９月４日鄧小平又在《改革開放政策穩定，中國大有希望》一文中進一步指出：“改革開放放棄不得。如果固守成規，照過去的老框框一模一樣地搞，沒有一些試驗、一些嘗試，包括受一些挫折、有一些失敗的嘗試，肯定達不到我們的戰略目標。我們一定要真正地搞改革開放，不能關起門來搞。”

    （新華社新聞2004年8月21日電）