隨著旅遊市場的發展，“生態旅遊”已成為旅遊業的一大亮點，也成為眾多旅遊方式中人們關注最多的熱點。

　　省委、省政府提出，從今年起全力打造宜昌、恩施、神農架、十堰等8城市組成的“鄂西生態文化旅遊圈”，壯大湖北旅遊産業。這一消息傳出後，宜昌旅遊行業猶如注射了一針興奮劑，讓眾多的旅遊企業充滿期待。

　　市場：從端“大菜”到整“宴席”

　　鄂西泛指湖北西部，包括宜昌、恩施、荊州、荊門、十堰、襄樊、神農架、隨州等八個地區，佔整個湖北版圖面積近70%。

　　這裡有秀麗奇特的山水自然風光——長江三峽、清江畫廊，有世界中緯度地區保存最完整的自然生態群落——“綠色寶庫”神農架，有舉世矚目水電樞紐工程——三峽大壩、葛洲壩，有世界文化遺産——武當山、明顯陵，有極富文化底蘊的歷史人文景觀——昭君故里、古隆中……還有獨特民族文化積澱的楚文化、享譽中外的三國文化和古樸淳厚的土家文化。

　　鄂西地區無論是宜昌、神農架、十堰、恩施還是隨州、襄樊、荊州、荊門的資源或品牌，單個端出來都是“大菜”，但由於各個産品之間缺乏系統集成，不能構成大的“宴席”，也就不能形成精品旅遊線路和産品。

　　宜昌融入“鄂西生態文化旅遊圈”後，打造以長江、武當山、神農架、大洪山為核心的“一江、三山”生態文化之旅、“隨-棗-谷-神農架”的神農文化之旅、“荊州——襄樊”的三國文化之旅、“隨州-京山-鐘祥”的大洪山生態之旅、“宜昌-恩施”土苗風情之旅等，可以極大地豐富宜昌旅遊産品。

　　交通：從散“珍珠”到穿“項鏈”

　　近年來，宜昌依託高品位旅遊資源，突出水電生態、歷史文化和民俗風情特色，大力發展生態旅遊。

　　2007年，宜昌、十堰和神農架林區共接待海外遊客22.7萬人次，創匯5393萬美元，接待國內遊客1544萬人次，實現旅遊收入84億多元。

　　交通是旅遊的核心，但目前由於交通限制，鄂西旅遊産品如一顆顆散落的珍珠，缺乏系統化鏈結，旅遊品牌在外還不夠響亮。

　　目前三峽——武當山——西安線路已開通，連接三地的高速公路也將在明年“五一”通車，有利於加快旅遊資源的整合。

　　去年出爐的湖北省三峽旅遊規劃，重點是建設提升黃柏河、三斗坪等5個旅遊碼頭、雙神等10條旅遊公路，現已有部分項目動工，加上先前貫通的“漢十”、“漢宜”高速，神農架至興山生態公路，以及明年即將通車的宜萬鐵路、滬蓉高速、滬渝高速等，鄂西主要旅遊城市和重點景區的交通網絡已初步形成。

　　今後，水陸空並舉遊三峽，深入神農架、武當山腹地旅遊將不再是一紙藍圖。

　　産品：從銷“山水”到賣“文化”

　　生態旅遊不僅僅是遊山玩水，觀賞自然風光，還要讓遊人通過當地文化，更多地了解自然，豐富知識，陶冶情操。

　　鄂西自然景觀秀美、民族文化豐富、生物資源富集，是鄂西生態文化旅遊的典型代表。但是，還有許多高品質的生態旅遊資源還未能實現向旅遊資本的轉變。

　　反過來，經費困難又影響到一些保護區開展切實有效的保護工作。專家建議，可以通過制定生態旅遊規劃，確定開發時段、開發重點、開發産品，提取一定比例的旅遊收入用於生態環境建設，實現旅遊資源在保護中開發、在開發中保護。

　　“發展生態旅遊必須提高文化含量。”旅遊業界人士説，鄂西地區在完善和提高“一江兩山”的基礎上，加快了鄂西生態文化圈內旅遊線路建設，整合推廣了魅力三峽之旅、世界遺産三國文化之旅、清江民俗風情之旅和“一江兩山”自駕遊等精品示範線，較好地向遊客展示了鄂西生態文化旅遊的精華。