雖然沒有航天工業的“摘星攬月”，也沒有航空工業的一鳴驚人，但近年顯得默默無聞的中國造船工業同樣被認為正在成長為世界級的巨頭。日本《外交學者》網站11月1日刊登題為“美國海軍注意：中國正在成為世界級的軍用艦艇製造者”的文章稱，自從上世紀90年代以來，一直在低調發展的中國軍用造船工業將很快趕上俄羅斯和美國，並將在出口市場上大有所為。

　　報道稱，中國的造船廠現在所能建造的艦船類型和數量正在令西歐、日本和韓國的艦船製造商感到震驚。“如果北京繼續優先發展造船，中國艦船製造企業的技術能力很可能在2020年前和俄羅斯相當，並且在2030年前接近美國當前的水平”。

　　報道稱，近年中國大型戰艦建造數量的快速增長意味著一旦有需要，解放軍海軍接收現代化戰艦的速度將比美國海軍更快。這歸功於中國建船企業每年的建造數量正在迎頭趕上。報道稱，雖然目前中國大型潛艇和水面艦艇建造數量還排在美國和俄羅斯之後，但十年內就很可能將超過俄羅斯，而僅次於美國。中國現在正在大規模生産至少6種現代化柴電潛艇和水面艦艇，包括正處於系列化生産中的新型052C“旅洋II”和052D“旅洋III”驅逐艦。中國的艦艇製造商，特別是長興島和滬東船廠幾乎在晝夜不停地建造新艦。

　　除了建造的艦艇數量外，中國造船企業的技術也在不斷進步。報道稱，中國造船企業正使用當下最先進的模塊化建造技術，即先分段建造船體，然後再進行組裝，這項技術能最大限度挖掘船廠的生産潛力，極大提高建造效率，並且為修改設計和定制艦艇提供極大的靈活性。報道稱，中國批量生産的052系列驅逐艦和071級船塢運輸艦都在使用這項技術。體現建造水平的另一方面是具備獨立建造航母的能力。報道稱，中國共擁有7個足以用來建造航母殼體的大型船塢。

　　此外，中國造船企業還有兩個獨特優勢。首先，中國艦艇製造商之間能共享艦艇的設計和建造信息。報道稱，之前中國船舶重工集團公司包攬了中國所有的潛艇建造工程，但目前至少兩艘041型柴電潛艇在中國船舶工業集團公司下屬的江南造船廠建造。“這暗示兩大造船集團的潛艇建造經驗得到分享”。056型輕型護衛艦也同時在這兩大造船集團的船廠建造，這表明它們之間分享了標準化的設計和建造方法。報道稱，中國造船企業的另一項優勢是成本低廉。江南造船廠交付的052C級導彈驅逐艦，成本要比韓國現代重工建造的性能相當的KDX-III驅逐艦低24%。

　　報道認為，中國造船工業的發展為海軍現代化奠定基石，但中國海軍的擴張非常有節制，近年建造的新型艦艇主要用來“以新換舊”，艦隊規模並未急劇擴大。在過去6年間，中國海軍一線作戰艦隊的擴充速度相當緩慢，僅從2005年的172艘增加到2012年的221艘。但報道警告説，中國造船業的發展，將在柴電潛艇和輕型護衛艦領域搶佔國際市場。中國戰艦的性價比較高，因此中國的艦艇製造企業與西方和俄羅斯同行相比競爭力更強。報道稱，中國將向巴基斯坦提供6艘裝備了不依賴空氣推進裝置的潛艇，價格只是歐洲提供的同類艦艇的1/3；056型護衛艦單價可能會達到1.1億-1.2億美元，相比之下，俄羅斯出口越南的“獵豹”級護衛艦單價約1.5億美元，這使中國的輕型護衛艦非常具有競爭力。

　　不過報道也注意到，中國的造船企業還面臨很多挑戰，很多關鍵設備需要進口，在很多領域會受到西方的技術封鎖，在艦艇動力裝置、電子系統領域距離世界先進水平仍有差距。

　　報道認為，中國海軍的現代化促使周邊國家大量建造艦艇，五角大樓應該適當修正自己的艦艇採購計劃。“因為中國的艦艇變得越來越先進，中美海軍作戰艦艇的數量比將變得越來越重要”。▲