作為低空作戰的主力軍，直升機如今又要在高科技舞臺上扮演重要角色了。據《俄羅斯武器》雜誌報道，繼密集“秀”出第五代固定翼戰機——T-50後，俄軍用航空業又向新的目標——第五代軍用武裝直升機發起衝擊。據説這種新型直升機同樣具備隱身能力，而且因武備超群，甚至能對抗速度快得多的固定翼戰機。

　　兩巨頭爭奪“五代機”項目

　　按照俄直升機集團公司總裁安德烈什比托夫的説法，為滿足俄軍的需求，最近米裏和卡莫夫設計局都推出了第五代武裝直升機的模型，目的是與未來20-30年可能出現的西方同類直升機，爭奪“一樹之高”的制空權。

　　儘管什比托夫沒有透露兩家設計局的第五代直升機方案細節，但據俄羅斯《獨立軍事評論》透露，由卡莫夫設計局和阿捷申傑沃航空聯合體共同提交的下一代武裝直升機方案代號為“卡-92”，它將會成為“低空作戰中樞”，其用途是為目前俄空軍現役的第三代和第四代直升機作戰編隊提供戰場情報、協調空中和地面力量協同作戰，同時執行高威脅地區的精確打擊任務。

　　曾為俄烏蘭烏德直升機公司工作過30多年的老工程師謝爾蓋馬卡羅夫認為，考慮到俄航空工業糟糕的現狀，第五代直升機不大可能採取激進的氣動佈局，同時會盡可能繼承現有直升機的零部件，從而降低研製和生産風險。另外，俄第五代軍用武裝直升機肯定會具備重量輕、噪音低和隱身效果強等特性，飛行時速可達到500～600公里。最重要的是，它還能攜帶空對空導彈，擁有對抗固定翼戰機的能力。俄地緣政治問題研究院院長伊瓦紹夫表示，如果政府投入足夠的力量和資金，俄軍工業有望在五年內拿出第五代軍用武裝直升機。

　　直升機助美軍轉戰亞太戰場

　　現代意義的直升機是1907年8月由法國人保羅科爾尼研製出來的。1938年，德國人漢納賴奇駕駛一架雙旋翼直升機在柏林體育場進行了一次成功的飛行表演，它被航空界認為是第一種試飛成功的直升機。

　　1941年，美國沃特西科斯基公司開發出輕型軍用直升機——R-4。它安裝活塞式發動機，金屬或木質混合式旋翼槳葉，裝有簡易儀錶和電子設備。起初美軍對這種“看起來弱不禁風”的直升機很不放心，一度禁止直升機進入敵方防空火力覆蓋的區域執行任務。1944年5月，為支援中國遠征軍在緬甸叢林裏掃蕩日本第18師團，美軍首次動用R-4直升機為中國軍隊運送彈藥和傷員。

　　幾年後的朝鮮戰場更是讓直升機大放異彩。1950年11月，朝鮮戰爭中最慘烈的一役——長津湖會戰爆發。當時美國海軍陸戰隊第1師被分割包圍，戰場周邊沒有足夠供固定翼飛機起降的跑道，美軍只好冒險用R-4直升機的改進型——HO3S-1承擔空投補給、轉運人員的任務。美軍在一份戰報中表示：“直升機的速度慢，飛行高度低，裝甲防護薄弱，猛烈的對空火力令美國直升機機組時常處於危險境地，但不可否認的是，如果沒有直升機的援助，陸戰11師在長津湖覆沒的命運將不可避免。”

　　1964年8月，美國介入越南內戰。在這場戰爭中，由美國貝爾公司生産的UH-1運輸直升機及其衍生版AH-1“眼鏡蛇”武裝直升機成為無處不在的“空中鐵馬”。