資料圖：瓦良格號航母整修中。

　　隨著有關中國航母艦載機和武器系統的大量圖片逐步曝光，國外媒體和研究機構對中國航母的關注點也從這些“硬體”設施轉移到作戰編成和艦長級別這類“軟體”問題上。美國詹姆斯敦基金會29日公佈的一份“中國簡報”，通過分析中國軍隊聯合作戰的作戰構架，對未來航母艦長及航母打擊群司令的職位級別進行了猜測。中國海軍問題專家劉江平30日在接受《環球時報》採訪時説，美國智庫太心急了，中國航母距離實戰部署還很遙遠，目前猜測未來中國航母艦長的級別顯得別有用心。

　　報告稱，從2004年開始，解放軍開始實施一些實驗性質的聯合訓練計劃。報告援引《解放軍報》的報道稱，通過“聯合”系列年度演習，濰坊訓練協作區為聯合部隊的發展做出了貢獻。通過這些演習，陸海空戰術和戰役級編成部隊進行聯合訓練，在改進聯合指揮結構和聯合訓練方式方面取得進展。而通過觀察“聯合”系列演習中不同組織梯隊編成，可以分析未來航母在中國聯合作戰編成中的地位和級別。

　　報告稱，三個有關“聯合”的概念曾在“聯合”系列演習出現。第一個聯合概念是聯合戰術兵團。聯合戰術兵團是包括師、旅級組織的部隊。在聯合2007演習中，聯合戰術兵團由三個戰術兵團組成：陸軍戰術兵團、海軍戰術兵團和空軍戰術兵團。陸軍戰術兵團的指揮官由一名摩托化步兵旅旅長（副師）擔任，海軍戰術兵團的指揮官是北海艦隊支隊長（正師），而空軍戰術兵團的指揮官是空軍航空兵師的副參謀長（正團）。如果航母艦長擔任海軍戰術兵團指揮官（司令）的話，他將和艦艇支隊支隊長同級，也就是師級。第二個概念是聯合戰役軍團，它們指導聯合戰術兵團。這是一個軍級組織的聯合軍團，例如集團軍。在聯合-2007演習中，某集團軍的軍長經常以濰坊軍事訓練協作區和演習總導演的身份被提及。聯合-2008演習中，一名軍銜為海軍少將的北海艦隊副司令擔任演習總導演。而對最高級別的聯合指揮機構則知之甚少。