日本航空自衛隊更新戰鬥機的方案還在選擇之中，目前來看美國人中選的機會極大，其中F-35最受日方青睞。

　　美方一再拒售 日方絕念F-22

　　日本軍方、政界一直對F-22“猛禽”戰鬥機情有獨鍾，一直眼巴巴地期盼能夠擁有這款號稱“世界最強”的新一代戰機。

　　但“鐵桿盟友”美國出於技術保密等種種原因一再拒售，導致日本的“FX”戰機更新計劃一拖再拖。原準備在2005至2009年度中期防衛計劃中簽訂的新戰機更新合同，直至今日還未決定到底用誰來接替已經老朽的F-4戰機。

　　三選一 “FX”年內定盤

　　日本航空自衛隊目前擁有F-4、F-15和F-2等3種戰鬥機型。F-4是從上世紀60年代開始引進使用的，日方早就決定用最新型的戰機“FX”加以替換。

　　本月26日是日本防衛省向美國等方面徵集航空自衛隊下一代主力戰機（FX）提案的截止日，包括美英等國共同研發的F-35、美産FA-18和歐洲聯合研發的“颱風”共3款機型戰鬥機參加角逐。

　　據悉，防衛省將在年內從這3款機型中遴選出一款，並將採購經費列入2012年度防衛預算。防衛省擬將提案內容按照機體和武器的性能、維護管理等經費、國內企業參與度以及售後支援體系這4項標準進行打分，選擇得分最高的機型。日方計劃最終採購用於兩個飛行分隊的約40架新戰機。

　　日本軍方移情F-35

　　F-35又稱“閃電II”聯合打擊戰鬥機（JSF），屬第五代戰機，擁有不易被雷達發現的隱身性能，由美、英、澳等8個國家共同出資研製開發，2006年首飛成功，每架造價約1億美元。

　　已經對F-22徹底絕了念想的日本航空自衛隊，現在轉而對F-35期待強烈。有防衛省官員認為，為執行針對中國或俄羅斯的防空任務，F-35比起其他兩種機型“具有壓倒性優勢”。防衛省和航空自衛隊還考慮用F-35取代將從2020年前後退役的現有主力戰機F-15。

　　但美國國防部官員5月表示，F-35的初始作戰能力試驗預計將推遲至2017年春，而日方的要求則是在2016年年底供貨。研製F-35的洛克希德-馬丁公司隨後表示，“在2016年度供貨也是可能的”。

　　此外，防衛省提出，中標的條件之一是允許日本國內企業參與F-35的生産。美方表示可以考慮接受這一要求，允許在日本進行戰機的最終組裝。