2011年8月10日，根據改造工程進展情況，我航母平臺進行出海航行試驗。按照試驗計劃，首次出海試驗時間不會太長，返回後將繼續在船廠進行改裝和測試工作。

　　從“瓦良格”航母2002年3月3日正式抵達中國大連，停靠在大連內港西區碼頭開始，到今天正式試航，一共經歷了9年5個月又7天時間，共計3447天。“瓦良格”航母抵達中國後，即開始了改建工作，直到2008年底，中國國防部開始披露有關航母的相關信息，使得中國第一艘航母成為近年來持續升溫的焦點話題。

　　● 預熱

　　2008年12月23日，在國防部就解放軍海軍赴亞丁灣等海域護航舉行發佈會上，時任中國國防部新聞發言人黃雪平大校表示，航母是一個國家綜合國力的表現，也是一個國家海軍實力的具體要求。中國有廣闊的海疆，維護國家海上主要方向的安全，維護中國的領海主權和海疆權益是中國武裝力量的神聖職責。中國政府將會綜合各方面的因素認真研究考慮有關問題。

　　● 升溫

　　2009年3月20日，中國國務委員兼國防部長梁光烈會見日本防衛大臣田靖一時表示，大國中沒有航母的只有中國，中國不能永遠沒有航母。梁光烈稱，中國擁有廣闊的海洋領土，守衛責任重大；中國海軍實力較弱需要發展，強調了擁有航母的必要性。他同時也指出建造航母時必須考慮到各種因素。

　　● 加速

　　2011年7月11日，中央軍委委員、中國人民解放軍總參謀長陳炳德上將在八一大樓與美軍參謀長聯席會議主席邁克爾馬倫舉行記者會，會上有記者問到有關中國航母建設的問題，陳炳德回答説，中國從烏克蘭引進一艘廢舊的航母，在此基礎上加以研究也很有價值，至於會造幾艘航母現在還未決定。

　　● 出爐

　　2011年7月27日，在國防部例行記者會上，國防部新聞發言人耿雁生表示， 中國有關部門正在綜合考慮各方面因素，認真研究航空母艦的發展問題。建造航空母艦十分複雜，中國目前正利用一艘廢舊的航空母艦平臺進行改造，用於科研試驗和訓練。目前改造的這艘航母出海試驗的具體時間，要根據整個改造工程進度來確定。航母的人才建設，是整個航母建設的一項重要工作，主要依靠我們自己力量培訓艦載機飛行員的工作正在進行當中。

　　中國首艘航母改建之路

　　2002年3月3日，“瓦良格”號航母抵達大連。

　　2005年4月26日，“瓦良格”由大批拖輪拖進大連造船廠第一工場的30萬噸船塢。

　　2009年5月底，蘇聯海軍航空兵徽章開始拆除，舷側的俄文艦名“瓦良格”也被鏟去。

　　2009年10月，相控陣雷達安裝基座出現在艦島上。

　　2010年5月30日，汽輪機組鍋爐點火吹管。

　　2010年9月，滑躍甲板前端和飛行甲板尾部，人員防墜網支架安裝完畢。

　　2010年10月，左舷中部和尾部的近防武器平臺，安裝艦載干擾彈火箭發射炮。

　　2010年12月24日，製冷機和動力艙蒸汽發電機組啟動運轉成功，低頻段雷達信號干擾機安裝完畢。

　　2011年2月，“瓦良格”號艦島一前一後安裝了兩座364雷達，艦島側面安裝了多套電子戰系統天線。

　　2011年5月11日，“瓦良格”號艦島後方相控陣雷達安裝完畢。

　　2011年7月3日，“88”大型輔助船現身大連，停靠在“瓦良格”邊上，網友熱情地將88號稱為中國航母“保姆艦”。

　　2011年7月19日，“瓦良格”兩艘工作艇到位，“瓦良格”改裝進入收尾階段。

　　2011年7月22日，“瓦良格”飛行甲板開始多處同時涂裝。

　　2011年8月4日，“瓦良格”附近加強管控禁止拍攝及窺視港區。

　　2011年，8月10日，“瓦良格”首次試航。