1980年5月18日至21日，中國宣佈在某基地首次向太平洋海域發射運載火箭獲得圓滿成功。這是在我國勝利地進行了原子彈、氫彈、導彈核武器試驗和發射人造衛星成功之後，在尖端科學技術領域裏取得的又一新的重要成就。

　　為了報道這次運載火箭發射的實況，本報當時派出了陣容強大的記者組分多路進行跟蹤採訪。據當時在火箭發射場進行現場報道的本報記者回憶，1982年5月18日，發射場晴空萬里。上午九點多鐘，發射工位進入了“一小時準備”，發射架的多層工作平臺上和發射控制室裏，各專業的工程技術人員投入了對火箭起飛前的最後測試。隨著裝備工作一件件地最後完成，擁抱著箭體的各層工作平臺陸續收回了臂膀，地面工作人員一批一批撤離現場，發射場上靜無一人，巨大的乳白色的火箭，靜靜地聳立在發射臺上。

　　地下發射控制室裏，氣氛嚴肅緊張。調度電話中不斷傳來各系統簡短有力的報告：“遙測轉電好！”“控制轉電好！”進入“一分鐘準備”後，控制室裏每個人，只能聽到儀器的蜂鳴和自己心臟的跳動聲，隨著最後幾秒鐘的到來，場區上的各種跟蹤測量設備開機，高速攝影機、磁帶記錄儀等記錄設備啟動。

　　“點火！”發射控制臺上年輕的操縱員沉著果斷地按下了按鈕。頃刻，排山倒海般的隆隆巨響震撼了大地。巨大的火箭拔地而起，冉冉上升，速度越來越快，尾部拖著長長的火舌和疾風般的轟響，扶搖直上，直刺藍天。

　　幾秒鐘後，垂直上升的火箭開始拐彎。尾部的火舌此刻變成了一條白色的航跡。從地面望去，只見無垠的湛藍天幕上，一條細小的白色緞帶疾速地向東南方向延伸。剛才還是一個有十多層樓高的龐然大物，漸漸地變成了藍天中的一個很小的亮點。突然，緞帶終斷，亮點逐漸隱去——火箭穿出了大氣層。

　　為了時時刻刻對飛行的運載火箭進行跟蹤、觀測，必須在整個航區沿途設置一系列跟蹤站。如果靶場設置在海上，除了陸地跟蹤站外，還要有海上跟蹤站。如果火箭落區附近沒有島嶼可以利用，就只能用船載上必要的跟蹤儀器和有關設備，開赴指定海區，這就是活動的跟蹤站。這種“觀察島”，機動靈活，來去自如，能夠適應靶場落區的延伸。

　　在火箭飛行試驗中，測量船主要用來測量火箭再進入稠密大氣層時的彈道數據和測定落點。因此，船上安裝了各種雷達、遙測裝置、通信器材、光學跟蹤設備和計算機等。1980年5月18日，據在西安測控中心進行現場採訪的本報記者劉波、楊學泉報道，那天從我國本土到遠洋測量船隊，幾百套我國設計製造的現代化測量通信設備，參加了對運載火箭的跟蹤，測量工作。從火箭起飛開始，各種測量設備，便一批一批地對準了飛行中的運載火箭，精確地測定並記錄下它在每個瞬間的速度、位置和姿態。每一秒鐘都有成百上千的測量數據。從四面八方匯集到測控中心。這裡的電子計算機系統和數據傳輸系統的大批設備緊張運轉，一排排指示燈歡快地閃爍；各種示波器上的信號，有的似閃電、有的如流螢，有的異峰突起，有的波紋盪漾，美妙奇幻。

　　總控制室的調度電話裏，不斷傳來全國各地“跟蹤良好”、“工作正常”的報告。一排排電視屏幕上，頻頻變換著五顏六色的數碼，自動記錄儀在顯示板上輕輕地描下了火箭飛行軌跡的曲線。這條曲線，與事前標上去的理論彈道曲線緊密地吻合在一起，它形象地向人們顯示：運載火箭內部儀器工作良好，火箭飛行正常！

　　為了追蹤採訪我國第一枚運載火箭在南太平洋預定海域準確擊中目標的實況，本報記者何德來等人登上我國遠洋測量船提前來到了南太平洋預定海域。他們看到：5月18日下午的南太平洋波光粼粼，海空白雲朵朵。飄揚著五星紅旗的一艘艘測量船、打撈船，按照預定時間，在湛藍色的海面上展開隊形。電子設備從祖國發射場傳來了火箭精確的起飛時間後，測量船上的專業人員頓時忙碌起來。人們屏息靜氣，全神貫注，精心地操縱著各種設備，以獲得火箭再入大氣層後的各種參數。機房裏，各種儀器一齊運轉，舷旁，玻璃鋼工作快艇啟動了馬達；空中，直升飛機輪番盤旋，注視著落區洋面。

　　“雷達、遙測，經緯儀發現目標！”喜訊傳來，人們不約而同地跑上甲板，站在駕駛臺上，靠在舷梯旁，目不轉睛地朝著船隊的西北上空看去。南太平洋上空出現了奇麗的景象，一個亮點拖著長長的白煙從西北天空飛來。穿過一團煙霧之後，亮點越來越大，變成了一個火球，呼嘯而至。隨著一聲巨響，火箭頭部在預定區域準確入海，激起沖天的水柱，像是從海底鑽出一條白色的飛龍。接著，水柱又從晴空徐徐下落。那浩大的氣勢，使人想起“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”的詩句。這時，火箭頭部落水前拋出的記錄著火箭飛行各種參數的儀器倉，帶著紅白相間的彩色降落傘，徐徐降落在洋面。桔紅色的漂浮氣囊自動充氣，染色劑把海水染成澄熒光黃綠色，象一條數百米長的錦帶漂浮在海面上。

　　“火箭落入預定海域！”“測量回收任務完成！”這鼓舞人心的好消息，通過測量船上強大的通信電波，迅速地傳到祖國本土上的各個測控臺站，傳到發射場，傳到首都北京。

　　這時，擴音器裏傳來了中國領導同志對參加試驗人員的祝賀。頃刻，部隊汽笛長鳴，彩旗飄舞，遠離祖國的人們在甲板上爭相握手，熱烈鼓掌。

　　至此，我國運載火箭首飛太平洋的戰略壯舉徹底告捷。我國在改革開放後完成的這一壯舉，標誌著中國人民解放軍第二炮兵部隊已擁有一批中程、遠程和洲際的多種型號、多種發射方式的地地導彈核武器，成為一支具有一定核反擊作戰能力的戰略導彈部隊，從而為我國的改革開放增添了一層新的安全保障。