印空軍新司令7月上任雄心勃勃縮短對華差距

　　據美國《航空週刊》6月1日新德里報道，印度空軍長期以來一直雄心勃勃；即將到任的新任空軍司令將經手許多事項，繼續努力加強其空軍能力。

　　文章稱，印度空軍戰鬥序列進行了首次重大重組，為了應對中國空軍部署又重新恢復了邊境軍事基地；此外，印度空軍還加速了武器系統的購買。這一系列動作都是為了填補與中國的差距，也是將在7月底上任的新任空軍司令諾曼-布朗首先要考慮的事情。

　　在新空軍司令任期之內，印度將從外國購買大量裝備；布朗將見證數百億美元的軍購合同，他需要確保總值120億美元的中型多功能戰鬥機競購項目順利進行。在2007年至2009年擔任空軍副司令的時候，他就一直在整個過程中扮演指導該項目小組的中心角色。

　　此外，他還會見證政府簽署購買10架或更多波音公司C-17重型運輸機、6架新一代空中加油運輸機（空客的A330和伊留申的伊爾-76正在競爭該合同）、22架武裝直升機、12架重型直升機，以及約200架初級教練機的合同。同時，布朗還將擔負確保幾個空軍運行需要的大型以網絡為中心的核心繫統順利入役。

　　空軍在其帶領下還可能實現一系列里程碑式的事件，其中包括LCA“光輝”輕型戰鬥機的全戰鬥服役，以及給印度國産空中預警系統頒發證書。一位與布朗一起工作的空軍官員稱：“他的其它重要承諾還包括：形成印度第五代戰機和無人機的框架，以及使‘光輝’戰鬥機在盡可能短的時間內達到全戰鬥狀態。”該官員向本國工業部門發出警告稱，印度斯坦航空公司將發現，布朗是個很難纏的客戶。

　　目前，印度空軍擁有包括米格-21、蘇-30和“美洲虎”在內的3100架各式戰鬥機。該官員認為，對於印度空軍來説，提高裝備來源的多元化和提高自主能力是非常必要的。

　　在過去7年裏，以色列是印度的最大武器供應國之一。布朗對以色列非常了解，他于1997年4月在以色列特拉維夫建立了印度的軍事分支機構，並擔任武官直到2000年7月。同時，布朗還負責大量軍事部署事務，這使得印度能夠在察覺到外部威脅後，在更大範圍內作出更快響應。

　　去年10月時，布朗曾表示，印空軍將考慮在高海拔邊境部署包括蘇-33MKI在內的新一代戰機。在其領導下，空軍將在印度南部半島增加第一戰鬥中隊的戰機數量，其中包括一些即將購買的中型多用途戰機；這將為印度島嶼和海上通道提供安全保障。

　　由於空軍飛機數量一直在減少，印度空軍與巴基斯坦空軍的均勢，及更大程度上與中國空軍的均勢，將是新空軍司令重點關注的事項。印度三軍綜合防禦參謀部（India’s tri-service Integrated Defense Staff）在最近的一份報告中警告稱，印度對巴基斯坦的均勢是所有時期最低的。然而，布朗對此比較樂觀，他此前曾表示：“印空軍在過去對巴基斯坦空軍具有一定的不對稱優勢，但現在這種優勢卻在降低。巴基斯坦空軍將迅速部署超視距空空導彈和精確制導炸彈，這將會減少兩軍之間的差距；但是，他們不可能趕上我們”(斯年)