2011年，香江迎來多位國家元首及政要，4月俄羅斯總統梅德韋傑夫、7月份美國國務卿希拉裏訪問香港。香港在國家外交中的位置令人矚目。中國資深外交官朱祖壽對中新社記者表示，“外國元首來香港訪問，是來看中國的發展。這也是中國外交的重要一部分，具有獨特的作用。”

　　全球最大的鋁生産商俄羅斯鋁業及鐵江現貨2010年來港上市之後，2011年4月16日，梅德韋傑夫率領商貿代表團正式訪問香港兩天，是俄國家元首歷史上首次訪港，俄港經貿關係持續升溫。7月25日，希拉裏10天亞洲之旅的最後一站到訪香港併發表演説，這也是香港回歸以來美國國務卿首次訪港。12月12日，美國前總統吉米?卡特夫婦訪問香港，並作客香港浸會大學。

　　“作為中國的一部分，中國的發展在香港也能得到豐富體現。他們(外國元首)看外面的報道可能有很多誤解，但是看了香港在回歸以後，對中國的整體發展、對‘一國兩制’政策的貫徹落實都會有一個很好的印象。外國國家領導人來香港，香港做好接待，對國家的整體外交很重要。”朱祖壽説。

　　“香港擔當了進出中國的門戶。”正如11月香港特首曾蔭權參加APEC(亞太經合組織)會議訪問美國時所説，香港不僅是商貿、金融及投資的門戶，也促進了人才、意念、科技、創意和文化的交流。朱祖壽表示，香港涉外事務屬於中國整體外交的一個部分，根據《基本法》的規定，香港的外交是屬於中央政府職權，香港回歸以後執行中國的外交政策很成功。同時香港也有自己的涉外活動，而且參加了很多國際組織。作為中國前駐荷蘭、匈牙利大使，他駐外當大使期間，與香港很多官員有過接觸，駐外使館一直對特區政府給予積極支持和配合。

　　香港資深時事評論員劉夢熊對中新社記者指出，香港作為“一國兩制”下的特別行政區、國際金融中心、國際貿易組織和亞太經合組織成員，有著傳統和廣泛的國際人脈，相比內地其它城市更加國際化。因此，香港可以通過公共外交，對國家外交起到補充和相輔相成的作用。“毛澤東的詩詞説，‘偏師借重黃公略’，香港可以為國家外交擔當‘偏師’，甚至是‘先鋒’。香港的民間人士包括企業家等，都可以成為中國和平崛起的友好使者，對外傳遞正面的信息，在交流中起到官方機構沒有的作用，做到‘隨風潛入夜，潤物細無聲’。”

　　2011年，美國卡爾?文森號、裏根號、喬治?華盛頓號等航母戰鬥群先後例行訪問香港，數以萬計的美國海軍官兵在香港休閒購物，參與社區活動。根據美國駐港澳總領事館的數據，美國海軍的軍艦每年平均訪港40次。其它國家軍艦，包括法國軍艦“葡月”號等亦曾到訪香港。

　　劉夢熊指出，美國軍艦來訪，是基於中美友好這個大前提，體現了和平發展的世界潮流。

　　朱祖壽則指出，外國軍艦來訪，在歷史上就有過。香港回歸以後，來訪事先通過雙方的協調，經過審批。“來了以後，可以了解到香港回歸以後是怎麼回事，可以看看香港如何與內地的發展緊密相連。”