城大發現3種中藥有望治腫瘤 或研發出"標靶中藥"

　　中新網1月31日電 據香港文匯報報道，在中國傳説中神農氏身體透明，故能觀察不同草藥進入人體內的藥性和藥效。而為了科學研究，香港城市大學生物及化學系教授鄭淑嫻，利用細小、透明的斑馬魚胚胎充當神農氏，觀察到3種從前只用於治療傷風、肚痛的中草藥，能有效控制血管生長，從而能治療腫瘤、中風和糖尿等病症。研究團隊同時發現新型碳納米管標靶抗腫瘤藥，未來若能研究出中藥有效控制血管生長的具體成分，則有望研發出“標靶中藥”，大大減低藥物副作用。

　　身長不足4厘米的斑馬魚，基因與人類有8成相似，而且繁殖力強。研究人員只需要投入微小劑量藥物，便能進行研究，令斑馬魚及其胚胎成為醫學、生物研究實驗新貴。

　　斑馬魚胚胎透明利研究

　　鄭淑嫻解釋，由於斑馬魚胚胎透明，而且生長速度快，僅1天便能長成魚的雛形，有助研究人員觀察藥物對魚的影響。她説：“我們不能以病人身體開發新藥。在科學定義上，魚胚胎是‘食物’而非‘動物’，良心上較易接受。”

　　她續解釋，如果能夠控制血管生長情況，便能有效治療中風、腫瘤等病症。她舉例説，腫瘤一旦形成，便會向身體發出信號，在腫瘤旁增生血管，吸取更多養份，使其它正常器官“營養不良”。她説：“如果可以阻止血管增生，便能控制腫瘤。”於是，她便著手研究能控制血管增生的中草藥。她説：“即使文獻從無提及哪種中草藥可以阻止血管增生，或幫助血管增生，但醫藥上一定可行。”

　　倘增生血管可治血管梗塞

　　她指出，中藥的“行氣活血”、“祛瘀血”等藥效，正就是控制血管生長的原理。同樣道理，中風、心臟病病人因血管梗塞，令身體供血不足，若能增生血管，便可恢復養份供應。

　　研究小組將腫瘤細胞植入斑馬魚胚胎，並把近千種有待測試的中藥分別注入胚胎，觀察用藥後斑馬魚血管有何變化。最後，他們分別發現，兩種草藥和一種包含10多種中藥成分的中藥復方，能有效控制血管增生，截斷腫瘤營養供應，令腫瘤慢慢縮小。

　　研究員程金平説：“這3種藥從前是用來治傷風、肚痛等病徵，今次是首次發現該藥能控制血管成長。”上述3種藥經已于老鼠身上成功試驗。鄭淑嫻表示，未來仍會繼續作深入研究。

　　現時控腫瘤藥“敵友不分”

　　現時不乏藥物控制腫瘤，但鄭淑嫻表示，其副作用是會同時攻擊正常器官。她説：“最理想的療法是(藥物)哪都不去，只攻擊腫瘤。”納米材料體積小、面積大，能吸附多種藥物，所以研究人員利用碳納米管作媒界，利用avb3整合素、熒光探針，以及一種已知的抗血管增生藥，合成出新型標靶抗腫瘤藥。

　　程金平指，新標靶藥副作用、毒性較低；而由於中藥成分複雜，該技術暫時會應用在西藥上。未來若能研究出中藥有效控制血管生長的具體成分，理論上可開發出“標靶中藥”。