隨著9月中旬第七屆全國農民運動會臨近，各項籌備逐步就緒。作為主辦方之一，中國農民體協相繼在幾個賽區舉行乒乓球、中國式摔跤和健身秧歌等項目的預賽。以往，凡是報名隊伍和選手數量很大的項目，都需舉行預賽，以適當控制進入決賽圈的人數，減少東道主的承辦壓力。歷屆農運會少不了先打籃球預賽，今年卻是健身秧歌很火。

　　記者近日在湖北黃石採訪，來自18個省區市的代表隊競逐40歲以下組別健身秧歌決賽資格。各隊除一套自選套路，還可在3套規定動作中選演一套。以沂蒙小調和鐵道遊擊隊插曲為主題的第四套健身秧歌最受歡迎，比賽水平也最高，表明健身秧歌雖然從2008年泉州的全國農運會才列為正式賽項，但前景很好。

　　秧歌源於何處，有説由插秧動作演變而來，也有説從北方地區廣為流傳這一現象推斷是收穫時的慶典方式。總之，秧歌源自農業生産和農民生活，應當是沒有異議的。健身秧歌是國家體育總局社會體育指導中心聘請專家，對各地原有秧歌改造而成。這個新興健身項目保持傳統秧歌“扭、擺、走”的基本動律和特色，符合人體各部位的鍛鍊需求，有氧運動強度適中，伴有音樂，健身和娛樂功能突出，又是以群體形式開展活動，在我國廣大城鄉十分普及。加之不需要專用設備和器材，道具繁簡由人，對經濟條件要求不高，很快成為農村體育的強項。

　　在農運會青年組預賽中，記者不解的是一向有扭秧歌傳統的東北地區只有吉林省報名，第四套健身秧歌的創編出自山東社會體育指導員曾玲之手，但山東並無隊伍參賽。經了解，農運會健身秧歌項目分為青年和老年兩組，以省區市為單位組隊參賽，一個代表團如果兩個組別均報名，要30人左右。實際上，儘管秧歌隊隊員大多來自同一鄉鎮，但要提前組織集訓，不能不考慮規模和負擔。兩個組別都參賽的僅有北京市等少數幾家，其餘多采取選擇一個組別的辦法。即便當地健身秧歌開展很活躍，也只好有所取捨。

　　中國農民體協副主席王福來認為，乒乓球和籃球都是現代競技項目，喜歡這些運動的農民很多，農運會設項要堅持農民喜聞樂見的原則，並非以是否屬於競技運動來取捨，還是要最大限度地滿足農民文化需求和起到農村體育示範作用。籃球比賽今年報名隊數不及以往，已經無需通過預賽篩選，其實，農民當中打籃球的人很多，可能考慮到參賽成本和成績而放棄，這也是對農運會組織方式改革提出的新問題。