農曆三月二十三是傳統節日“天后誕”，即媽祖誕辰日，香港每年都有傳統而盛大的慶祝活動。13日全港四方呼應，南到港島，北至大埔、粉嶺，西跨荃灣、元朗，東至西貢大廟灣的天后廟都有祈福儀式或傳統表演，漁民今年還首次在維多利亞港舉行“海上巡遊”。

　　上午8時，全港最古老的天后廟——大廟灣天后廟已經煙霧繚繞。這座被港人親切稱呼的“大廟”有700多歲，背靠大山，面向海灣，廟底山下就是一個碼頭，漁船常年在此進出。

　　今天的“大廟”被裝飾一新，從山頭到海邊方圓幾公里都插滿了傳統三角形黃色齒邊的彩旗。彩旗上寫著“風調雨順”、“生意興隆”等各色祝福語。廟前大坪的圍欄上還插滿各色大花風車。風車高約1米，由竹子做成框架，打底貼一層帶著濃濃中國味的五彩剪紙——上面是一雙孔雀對舞，中間是雙龍戲珠，往下有兩隻喜鵲銜著一個大大的“吉”字，四週則環繞著鯉魚和元寶——在剪紙的上面則規則地粘著手掌大的紅黃色風車，最頂上插著兩面小旗和祈福貼，左右挂著兩個小鈴鐺。海風吹過，大坪圍欄前十幾個大風車呼呼直轉，搖擺的鈴鐺發出清脆的響聲，與山下碼頭的鳴笛聲遙相呼應。

　　許多市民自發組團來上香祈福，大巴停滿停車場。人群站滿大廟正殿，大坪上的香爐滿滿噹噹。人們在廟前大坪鋪好報紙，擺上專門準備的貢品。除了常見的水果和美酒，更有結伴而來的市民扛著一米多長、外皮色澤金黃油亮的烤乳豬，頗具嶺南特色。據大廟灣居民梁先生介紹，每年“天后誕”的時候，來上香的市民絡繹不絕，很多移民海外的香港人也會特地回來朝拜。

　　廟內，人們按照指引分別上香祈福，用特別的竹葉水洗手，讓師父拿著樹枝點水在頭頂繞一繞，把祝福帶回家。

　　大廟山下的海灣客船來來往往，海灣邊的大空地上擺著許多售賣吉祥物的攤子。大廟最具特色的吉祥物就是“菠蘿雞”(用濕透的元寶紙烤幹製成的紙扎生雞)了，各個攤子上都能看到各種顏色、大大小小頂著大紅色雞冠的紙扎雞，有的雞腳下還有小小的金色蛋，每只菠蘿雞身上都貼著吉祥語，市民上香後，可以來這裡挑選中意的吉祥物。

　　除了陸上的祈福，“海上巡遊”同樣精彩。漁民們把漁船裝飾一新，船艙周圍插滿五彩三角旗，寫著“風調雨順”，“國泰民安”。船舷上升起一面最大最高的紅色旗幟，寫上船名，在海上巡遊並舉行祈福儀式，以求來年漁獲豐收，平安歸航。

　　11時30分，40艘色彩斑斕的漁船從九龍灣出發，繞著維多利亞港海上巡遊，現代與傳統交相輝映。40艘漁船兩兩並排行駛，跟在隊伍最後的是一艘同樣插滿彩旗、名為“鴨靈號”的傳統中式帆船。“鴨靈號”呈古木暗紅色，兩張彎彎的帆布張開，鼓風行駛。100年前香港海上穿梭往來的就是這種船，“昨日重現”不禁讓人想起百多年前香港初開埠時期海上經濟的風雲歲月。

　　維港海邊早早圍滿了來一睹“漁船巡遊”風采的中外遊客，海邊圍欄上固定著“長槍短炮”，希望能定格船隊駛過的精彩一刻。來自英國的John 和他的朋友們特地參加了“天后誕一日遊”，説要“親眼看一看中國傳統文化的活動”。

　　當色彩鮮艷的船隊駛過灣仔金紫荊廣場海邊的時候，來自福建漳州的劉先生特別興奮：“我剛剛問了導遊才知道原來香港的天后跟我們福建的媽祖是一樣的，所以看到這些漁船覺得特別有親切感，真是一脈相承。”

　　與此同時，元朗十八鄉正舉行“天后誕花炮會景巡遊”，超過30支來自各鄉鎮的花炮隊伍伴著舞龍舞獅的表演，大張旗鼓。巡遊之後會在元朗天后古廟“抽花炮”，“花炮”是約9米高的神鑾加上各種寓意吉祥的裝飾，寓意鴻運當頭。

　　“天后誕”當晚，各處將有宴席和表演，不少地方有粵劇表演、舞龍獅、龍舟賽、抽花炮等精彩活動。有些活動持續時間超過一週，免費開放給市民和遊客。(完)