葉挺“在烈火與熱血中得到永生”

    中國人民解放軍1955年授銜時，陳毅對葉劍英感嘆説：“若是葉挺同志還在，就該有兩個葉帥了！”

    葉挺被譽為“北伐名將”，屢建奇功，威名遠揚。

    他在陳炯明炮轟廣州總統府時率部苦戰，保護孫中山和宋慶齡脫險。孫中山對他十分感激，葉挺卻從不把此事挂在嘴上。他精於練兵，長于野戰。攻平江，戰汨羅，奪汀泗，襲賀勝，破武昌，他率領的獨立團打遍兩湖無敵手，贏得“北伐先鋒”和“鐵軍”稱號。

    在中國革命的危急關頭，葉挺連續參與領導南昌、廣州兩次起義，對於執行黨的武裝反抗國民黨反動派的鬥爭方針和創建人民軍隊，作出了重大貢獻。

    千古奇冤，皖南事變。1941年1月在皖南新四軍軍部被國民黨軍隊圍攻的危急關頭，毛澤東致電決定新四軍由葉挺指揮。葉挺率軍血戰。兵敗之際，葉挺提出，以一身而贖部下。在獄中，蔣介石親自勸降。葉挺作《囚歌》以表心志：“為人進出的門緊鎖著，為狗爬出的洞敞開著，一個聲音高叫著：爬出來吧，給你自由！我渴望自由，但我深深地知道——人的身軀怎能從狗洞子裏爬出！我希望有一天，地下的烈火，將我連這活棺材一齊燒掉，我應該在烈火與熱血中得到永生！”1946年3月4日經中共中央努力交涉，葉挺終於獲釋，並被批准重新入黨。

    可惜壯志未酬身先死。1946年4月8日，葉挺奉命赴延安參加中央整軍會議。午後2時許，葉挺乘坐的飛機在山西省興縣黑茶山遇霧，觸山焚燬。葉挺不幸遇難。葉挺去世後，周恩來在發表的悼文中説：“希夷（葉挺字希夷）！你是人民隊伍的創造者。北伐抗戰，你為新舊四軍立下了解放人民的汗馬功勞。10年流亡，5年監牢，雖蒼白了你的頭髮，但更堅強了你的意志……”