秦始皇（雕像）曾企圖能夠長生不老。

人類夢想長壽

　　長壽幾乎是世界各民族的追求。中國歷史上，秦始皇、漢武帝等強大的帝王，也不能免俗地求仙、服丹，以求長生。那麼人類到底能活多長？最近，研究人員發現一種藥物療法，有望通過限制並修復細胞DNA損傷的方法治療一種影響兒童的早衰疾病。澳大利亞新南威爾士大學醫學院院長彼得史密斯也宣稱，隨著幹細胞治療等新技術以及用於幫助人體自身修復的新藥物的研發，人類壽命預期將很有可能達到150歲。由於醫藥、生活方式和公共衛生事業等方面在不斷取得進步，那麼，人類的長壽問題，是不是得到了解決？

　　人類壽命不斷延伸

　　各國熱研“長壽”課題

　　在一些古代資料中，可以查到享壽高達200多歲的記錄，比如據説逝于1933年的中醫師李清雲，生年有説是1677年，即他活了256歲。更詳細的説法是在他100歲時曾因在中醫中藥方面的傑出成就，而獲政府的特別獎勵；200歲的時候仍常去講學；還説他曾娶過24個妻子，育有180位後人；而他的去世也一樣傳奇——據説當天上午仍在山間採藥，下午就無疾而終了。果如是，他的一生經歷了康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統九代清帝，直至民國，是極為罕見的超級壽星。但這些數據的可靠性相當令人懷疑，甚至已經近乎神話傳説。但現實中超過100歲的老人並不鮮見，而根據現代的確鑿數據，世界平均壽命最長的日本，國民的平均壽命已經超過83歲，女性更是高達86歲；男性平均壽命最長的是香港，為80歲。

　　如果把這些數據與人類歷史不同時期的數據相比較，可以看出人類壽命在數千年來的確有了相當長足的進步。比如歐洲人青銅時期的平均壽命據估計可能只有18歲左右，古羅馬時代達到了29歲，文藝復興年代為35歲，直到19世紀末，也不過45歲，但到了上世紀50年代，這個數字就大幅躍升至68歲左右。在中國，有專家推斷的數據大致是：夏代，18歲；秦漢，20歲；東漢，22歲；唐朝，27歲；宋代，30歲；清代，35歲；民國時期，35歲，目前約為72歲。可以説，人的壽命有相當大的潛能可挖。問題是，潛能到底有多大？

　　第一批“長壽藥”

　　有望5～10年內問世

　　科研人員正在一群罹患Ⅱ型糖尿病等老年病患者中進行的一種合成分子藥物的臨床試驗。這一試驗已經取得了初步效果。據了解，這種藥物的性能比已知的“長壽藥”白藜蘆醇(紅酒中發現的植物化合物，可以激活一種叫做去乙酰化酶的蛋白質，已實驗能延長酵母、蠕蟲、果蠅和非洲肥鼠的壽命)的效力要強1000倍。澳大利亞的老齡化研究專家們認為，儘管這種用來進行身體自我修復的新藥尚處於研發初期，但是“相信隨著技術的進步，終有一天，人類將能活到150歲以上”。有研究人員更進一步宣稱，基於已有的研究，第一批能夠延緩人類衰老的藥物將有望在5年至10年內問世。

　　對於“長壽藥”的研究世界各國都在進行：2006年的俄羅斯《共青團真理報》就報道俄羅斯莫斯科州立大學研究人員已經發明了一種強大的抗氧化劑，如果這種抗氧化劑工作正常，人類將來甚至可以活到800歲；2009年，美國科學家在《自然》雜誌上宣稱，一種名為雷帕黴素的藥物可能延長人類壽命；2010年，英國科學家稱，從千年冰川中提取的細菌有可能使人類活到140歲，但面臨的最大問題是如何將這種細菌製成藥物並進行臨床試驗；同年，美國紐約艾伯特愛因斯坦醫學院老齡化研究協會的一個科研小組表示，他們已經找到三種可以阻止老年疾病，延長壽命的基因，據此原理研製的藥物，讓人們活到100歲沒問題。