■中華民族的偉大復興離不開愛國主義，這決定了我們對愛國主義的本質特徵與現實表現應有深刻認識，而更重要的是如何應對弘揚愛國主義面臨的時代挑戰。

　　什麼是愛國主義？它是個體或集體對其祖國的愛戴與支持。

　　用列寧的話説，愛國主義是千百年來形成的對祖國的深厚感情。由此而言，愛國主義是一種神聖的不可褻瀆的情感和行為。中華民族之所以生生不息，特別是每到生死存亡的危急關頭，都是愛國主義精神起到中流砥柱的作用。正如胡錦濤同志在紀念辛亥革命100週年大會上的講話所指出：“實現中華民族的偉大復興，必須堅定不移高舉愛國主義的偉大旗幟。辛亥革命100年來的歷史表明，愛國主義是中華民族精神的核心，是動員和凝聚全民族為振興中華而奮鬥的強大精神力量。熱愛祖國是中華民族的光榮傳統。”還是緣於此，胡錦濤同志特別強調，在中華民族新的偉大征程中，“一定要大力弘揚愛國主義精神”。

　　正是因為中華民族的偉大復興離不開愛國主義，這決定了對愛國主義的本質特徵與現實表現給予深刻認識的重要性，特別是對弘揚愛國主義面臨的挑戰予以深刻把握十分重要。那麼，今天弘揚愛國主義又面臨何種挑戰？

　　從鄉土情結到走向世界

　　首先，反映在時代變遷與社會環境變化的影響。中國的改革開放與信息化和全球化，都在對愛國主義産生重大影響。愛國情感猶如鄉土情結。在傳統的農業經濟社會，人們皆封閉在一個狹小的環境中，個體相對自然軟弱無力，因而相互依賴，正是依賴而形成一種濃得化不開的族情、鄉情。隨著科學技術的進步，社會的開放和市場經濟的發展，以及人口流動速度加快與城市化水平提高，社會關係、人際關係發生了巨大變化，族情、鄉情逐漸淡化。這具有不可逆性。

　　在國門關閉的年代，在世界處於動蕩或由冷戰形成一座座“柏林墻”的狀態下，國民對國家的依賴性很強，因而愛國主義有著堅實的社會基礎。隨著國門打開，人們得知了世界上許多與我們的價值觀迥異的多種價值觀、國家觀，開始與我們持有的價值觀發生碰撞。特別是經濟全球化和貿易自由化深度改變著世界，我們看到了申根協定下的歐洲國家，國界竟然是那樣模糊，一些聯盟國家，面對過去靠戰爭來解決的國家體制，一次國民投票便可在平靜中改變。比如，前蘇聯往往一次全民公投即可決定某一共和國是否留在聯盟內，這種情況還反映在其他一些國家。再加上移民隊伍的擴大，“地球村”、“地球人”的話語及其背後的新的國家觀逐漸形成。

　　其次，反映在中國和平發展狀態産生的影響。現在全世界都在談論中國的和平發展，儘管我們還不敢言中國已經實現了崛起，但中國正在影響世界卻是無疑的。如何才能讓世界接受我們？很重要的是擔負更多的道義責任。這樣，評價我們的行為與愛國主義表現形式就需要變化和調整。正像我們在談論錢學森之時，可以説他代表著一個時代，並且最大限度張揚著愛國主義精神，但放在當代，我們又不能不説，錢學森的精神依然值得弘揚，但其行為不一定能夠完全複製，至少不能完全以那樣一種尺度評價今天的愛國主義行為。因為，中國既然已經開放，同時走向世界，作為崛起之大國，必須承擔更多的國際義務。那麼，回國搞建設是一種愛國行為，而走向世界為中華民族爭光，未必不可以展示愛國情懷，僅僅以回來或出去判定愛國與否，或許有些狹窄，刻板的結果有可能抑制一個民族的成長和胸懷。

　　第三，反映在文化傳統及其差異的影響。在大一統思想深入民眾心理的情況下，國家很重要的是反映在版圖上，而不是人的價值取向，西方人則更多的是強調國家認同，不認同就分家，沒有太多的留戀。文化的差異處於各自獨立存在的狀態下，相互多不産生影響，但在文化交流加強的情況下産生文化碰撞則在所難免，其間一定會涉及愛國主義情結。而東西方之間存在著話語系統與思維方式的差異，是確信無疑的。