1980年出版的《十萬個為什麼》第四版

　　百餘位中國科學院院士和中國工程院院士，目前正聯手做同一件事情——為這個國家的青少年編纂第六版《十萬個為什麼》。在這部“科學啟蒙讀物”誕生50週年之際，這項工程正式啟動，目前正處於向公眾徵集問題階段。

　　“1999年出版的新世紀版《十萬個為什麼》，已經過去10多年，隨著新科學領域的發展，迫切需要對陳舊內容進行更新。”少年兒童出版社社長李遠濤説。

　　今年3月31日，在邀請12位院士為《十萬個為什麼》慶祝50歲生日時，出版社正式宣佈，將啟動《十萬個為什麼》第六版的編纂工程。半年後，出版社特地選擇在北京人民大會堂舉行啟動儀式。

　　“1956年，黨中央號召‘向科學進軍’後，《十萬個為什麼》第一版出版；1995年，國家提出“科教興國”戰略，《十萬個為什麼》新世紀版出版。這部書一直跟國家重大事件聯絡在一起。”全國人大常委會副委員長、中國科學協會主席韓啟德院士在啟動儀式上説。

　　為編好這部書，出版方特邀韓啟德院士擔任總主編，百餘位中國科學院和中國工程院的院士擔任編委，數十位中國第一流的科學家擔綱分冊主編和副主編，同時還有一大批科普作家參與。他們和韓啟德院士一樣，很清楚在過去的半個世紀裏，這部書在中國人記憶留下了怎樣的烙印。

幾代人的共同記憶

　　“一看見這樸素的封面就立馬勾起我的回憶。”網友Jornol寫道。在她小學二年級那年的兒童節，媽媽帶她去新華書店，買了禮品盒一樣的一箱書給她做禮物。這最終成為她童年中最興奮的一段記憶。她把這部第四版《十萬個為什麼》當寶貝一樣，小心翼翼地沒日沒夜地翻看。

　　少年兒童出版社在1980年開始出版的《十萬個為什麼》第四版，成為不少80後，甚至90後夢寐以求的童年禮物。

　　唐草回憶，小時候，如果考試成績好，自己就可以得到想要的禮物：一塊開滿藍色小花的白手絹，一盒十二種顏色的鉛筆，一條紅色玻璃心的項鏈，一套《十萬個為什麼》。

　　從這套書裏，小女孩唐草知道，哈雷彗星在1986年回歸。夜晚，她站在院子裏，期待能夠看到它。結果很失望，沒能見到。想到下一次哈雷彗星再回來時，自己已經80多歲了，小女孩只好望著夜空，猜測自己80歲的樣子。

　　不過，他們父親一輩的楊振武，童年時可能還沒有這麼細膩的想象。這個1955年出生的農村孩子，對科學知識了解很少。正是看著《十萬個為什麼》，他學到了很多科學知識。

　　“我就是看著《十萬個為什麼》長大的。”楊振武説。如今，他已經是上海市委常委、宣傳部長。在啟動儀式上，他希望《十萬個為什麼》第六版的編纂者“能以科學發展觀為指導，像50年前的編輯們響應黨‘向科學進軍’的號召一樣，以中學生的詞彙量，把重大的科學問題説清楚”。

　　年長他10歲的韓啟德院士則記得，即便是“文革”的十年浩劫期間，人們也沒有停止閱讀《十萬個為什麼》。1968年，韓啟德從上海醫學院畢業，到陜西農村插隊，在農民家裏，他看到了《十萬個為什麼》。不過，書裏面的“為什麼”數量還沒有超過3000個。

一代代科學家的共同責任

　　在少年兒童出版社的檔案室裏，如今靜靜地躺著一些帶著塗改痕跡、已經發黃的手稿。格子稿紙上反復修改的筆跡，能看出作者的認真。

　　這些費神的小文章看來並不好寫，而後人可能也很難想到，他們的作者是李四光、竺可楨等大名鼎鼎的科學家。

　　1956年中共中央號召“向科學進軍”後，少年兒童出版社的編輯們很受鼓舞。面對當時科普讀物非薄即少的狀況，他們在1959年，著手準備為高小、初中學生編一套自然科學“百科”式的書，回答各種問題。

　　為了保證書裏內容的科學性和權威性，他們請來當時第一流的科學家，讓“大科學家寫小文章”。

　　1961年，《十萬個為什麼》第一版開始面世，直至1962年全部出完，共分為物理、化學、天文氣象、農業、生理衛生、數學、地質地理和動物8個分冊，收錄了約1500個問題。這套在後來看來有些知識顯得陳舊或不太正確的科普讀物，因其突破了教科書和課堂教學框框的編輯思路，受到不少年輕讀者的歡迎。

　　“我們時代的青年，更應該具有這種頑強的鑽研和探索精神，使自己的知識淵博起來。《十萬個為什麼》在這方面可以作為我們的知識顧問。”1961年8月6日，在介紹《十萬個為什麼》第一、二冊時，《中國青年報》曾這樣呼籲。

　　而3年後，《十萬個為什麼》第二版便開始出版，按學科門類增加到14個分冊，而“為什麼”的數量達到2000多個。

　　韓啟德1968年在陜西農村看到的《十萬個為什麼》，便可能是這兩個版本中的一種。

　　兩年後，《十萬個為什麼》第三版開始出版，共分21個分冊。受“文革”的影響，這套在1970~1976年間出版的科普讀物，其第一冊的第一個問答是：

　　“為什麼我們計數的方法大都是十進制的？

　　1.因為偉大領袖毛主席教導我們説：要胸中有數。

　　2.因為手指頭只有十根。”

　　這套書除了最後一冊，其他冊裏都刊有毛主席語錄。

　　不過，隨著1978年全國科學大會的召開，這一版本的《十萬個為什麼》不久便被放棄。1980年，少年兒童出版社出版發行的《十萬個為什麼》第四版，以第二版為基礎修訂，分為14個分冊。

　　這套書便是唐草等人所珍愛的童年禮物。有不少80後，甚至將其視為“影響人生最大的一套書”，他們讀了這套書之後，建立起對自然科學的興趣，最終在讀大學時選擇了理工類專業。

　　“李四光、竺可楨等都參與過《十萬個為什麼》的編輯工作，老一代的科學家，讓‘成為科學家’成為一代又一代青少年的人生理想。” 《十萬個為什麼》第六版編委、中國科學院院士陳佳洱説。他表示，科學家搞科普是社會責任的體現，而當前有一種錯誤的認識，認為科學家就是發論文、做科研，沒有必要去做科普。

　　他認為，這種認識需要轉變。因為科學家在立項做研究時，民眾需要了解為什麼要搞這項研究。當民眾問為什麼時，需要科學家給公眾説清楚，否則民眾就會困惑和不理解。當前一些重大項目和工程，在公眾中的反對聲音越來越多，這就更需要科學家通過做編寫《十萬個為什麼》這樣的科普工作，來提高公眾的科學素養，如此一來，例如核電等一些重大工程項目在實施中才會更加順利。

　　“這些年參與科普活動，也是為了盡一點社會責任。從事科普是科學家的重要責任，科學家除了貢獻科研成果給國家，把成果深入淺出地告訴青少年也是重要的社會責任。” 《大腦與認知分冊》主編、中國科學院院士楊雄裏説。

大科學家寫小文章

其實是一種挑戰

　　當然，楊雄裏等院士也很清楚，要盡這點責任其實並不容易。

　　“給研究生講課容易，給本科生講課難一點，給高中生、青少年講課更難，對科學家來説更是一種挑戰。”他這樣提醒跟自己一起編寫《十萬個為什麼》的科學家同行。

　　《武器與國防分冊》主編、中國工程院院士黃培康回憶，錢學森生前曾提醒他，一個科學家不能把自己的專業知識給非專業的人講清楚，讓他們聽明白，那説明他的專業知識還沒學好。

　　他認為，隨著網絡的出現，不少青少年遇到問題會“谷歌一下”，這對《十萬個為什麼》的出版是很大的挑戰。第六版《十萬個為什麼》的編寫，除了知識性，還要注重趣味性。

　　“費曼那麼大的科學家，給後人最深刻的記憶，不是他的科學成果，而是科學給他帶來的樂趣。”他説。

　　在現實中，他們也看到了國人對科學知識的興趣和孜孜追求。

　　1995年，國家確立“科教興國”為基本國策。少年兒童出版社邀請21位兩院院士編著《十萬個為什麼》新世紀版，並在1999年推出。時任教育部部長陳至立發來賀信指出，“人們比過去任何時候都更加清醒地意識到，未來世界的競爭，是高科技的競爭，而中華民族要振興，必須依靠科學技術。”不少人記憶猶新的是，當年9月18日上午，該版本《十萬個為什麼》在上海書城簽售時，等待購書的隊伍排了1公里。

　　提起《十萬個為什麼》的受歡迎程度，韓啟德忍不住感慨説：“當年在大家都不看書時，還有農民在翻《十萬個為什麼》。50年來，一代又一代人從中汲取科學知識，一代又一代的科學家在維護這個科普品牌。”

　　作為總主編，他也坦言，《十萬個為什麼》在今天的影響肯定不如在上世紀六七十年代的影響，但其最重要的任務依舊未變，那就是對讀者興趣和好奇心的滿足。

　　《能源與環境分冊》主編、中國科學院院士褚君浩也認為，新版《十萬個為什麼》的編寫要結合大眾娛樂，關注青少年喜歡的東西，比如鋼鐵俠、奧特曼和怪獸等等，要關心人們為什麼會提出“2012全球毀滅”這樣的問題。他甚至提出，原本主要面向小學生和中學生的《十萬個為什麼》，應該面向公眾，提高公眾科學素質，尤其是要面向公務員，他們在作科學的決策時，還需要一些科普知識，擴大他們的知識面，對科學決策有好處。

　　“科普讀物除了讓人學到知識，更重要的是培養科學思維，之後才會掌握創新的方法。”他強調説。

　　正是因為認識到培養下一代人的科學興趣和科學思維的重要性，22位兩院院士出席了《十萬個為什麼》（第六版）編纂工程啟動儀式。那些不能到會的院士，紛紛專門跟韓啟德請假。這是韓啟德以前所不曾經歷的。

　　而在此之前，少年兒童出版社已經做了數萬個問卷，向全國青少年徵集問題。從2013年起，預計包括360萬字、5000余幅圖片、共18卷16開本的全彩色圖文本《十萬個為什麼》以及黑白普及本、網絡電子版等將陸續面世。

　　“我在科研上已經沒什麼能力了，在教育上也沒什麼能耐了。”在一番謙辭之後，韓啟德總主編最後向編寫者們承諾，“我會把編寫好《十萬個為什麼》（第六版），當做有生之年最重要的事情來做。”