新聞背景

　　“天宮一號”飛船成功發射以後，關於我國首次選拔的兩名女航天員正在積極訓練、最早可搭載“神舟十號”飛船上天的消息不時見於報端。

　　迄今為止，全世界已經有55名女航天員上天，其中美國46名，前蘇聯和俄羅斯3名，加拿大和日本各2名，英國、法國和韓國各1名。相比于男性，女航天員上天要克服更多的困難，但也有自己獨特的優勢和意義。

　　女航天員培養

　　美俄態度各有不同

　　美國宇航局説，他們自從上世紀80年代以來就一直重視選拔和訓練女航天員，女航天員在美國航天飛行中的比例越來越大，近十多年來航天飛機的每次飛行幾乎都有女航天員，而且還培養出兩名女航天員成為航天飛機的機長。2010年4月，當航天飛機“挑戰者”號與國際空間站對接時，天上同時有4名女航天員，創女航天員同時上天人數最多的紀錄。

　　前蘇聯和俄羅斯的情況完全不同。雖然第一個上天的女性是蘇聯人，第一個完成太空行走的女性也是蘇聯人，但是在50多年載人航天的發展歷史中，前蘇聯和俄羅斯一共只有3名女性上天。目前俄羅斯的航天員大隊共有40多名航天員，其中沒有一名女性。俄羅斯航天醫學和生物學問題研究所所長格力高瑞夫就聲稱：女性身體太虛弱，不能耐受載人航天的惡劣環境，未來的載人火星飛行不需要女航天員。

　　格力高瑞夫不只是説説而已，由他領導的俄羅斯航天醫學和生物學問題研究所是負責“火星500天”地面模擬實驗的主要機構，6名參加該項實驗的人員全是男性。

　　生兒育女

　　女航天員需要回避的障礙

　　當然，男女航天員生理上的差異是必須要面對的問題。

　　男女航天員的最大差異是女航天員要生兒育女。據統計，80%以上的美國女航天員沒有要小孩，她們中大多數人是在職業生涯結束之後才懷上第一胎，因此分娩的年齡一般是42至43歲。

　　女航天員要爭取到航天的機會並不容易，因此她們儘量將生育的時間往後推。但是女性年過40以後再懷孕，不僅容易流産、下一代容易出現遺傳缺陷，而且受孕的機會明顯下降。雖然在航天后男女航天員的生殖系統沒有明顯異常，但女航天員懷孕後，還是有40%以上的人流産，9%的人死産，還有2個新生兒患有慢性遺傳性疾病。

　　目前我國女航天員的選拔是在已婚生育的女性中挑選。這是因為航天員選拔時，要求駕駛飛機飛行時間基本上要在1000小時以上，而要完成這個飛行時間，飛行員本身年齡就不可能太小。而把已婚生育作為一個選拔條件，顯然是為了規避太空飛行對女航天員生育的影響。

　　太空行走

　　女性本身確有劣勢

　　女性的體力不如男性。女性的平均體力只有男性的三分之二，而且女性上半身的體力為男性的50%，下半身為70%。這種體力上的性差無論是在地面上或是在太空中都是一樣的。

　　也許有人認為，在太空失重狀態下男女在體力上的差別已沒有意義。其實不然，航天員在太空飛行中也有許多體力勞動，特別是太空行走，需要上半身大量的體力勞動。因為航天員在太空其實並不是在行走，而是要完成各种太空維修保養、設備安裝和科學試驗任務，這些工作都需要用上肢和手來完成。有些工作如果讓女航天員來完成可能就有一定困難。

　　女航天員在月經期間不宜進行太空行走。因為在這種時候，全身血容量減少，參加太空行走容易患減壓病。