津臺首次舉辦紀念媽祖誕辰1051週年慶典活動

　　“津門好，皇會暮春天。十里笙歌喧報賽，千家羅綺平鮮妍，河泊進香船。”這是清代天津著名詩人樊彬的《津門小令》，詩意地描寫了春暖花開時節，天津萬人空巷，上香祈福的情景。

　　4月25日(農曆三月廿三)，春雨綿綿，津臺兩地首次攜手舉辦的紀念媽祖誕辰1051週年慶典活動在天津天后宮拉開帷幕。

　　上午9時，有著680餘年歷史的天津天后宮，鼓樂喧天，信鴿翱翔，祭拜大典在隆重莊嚴的氣氛中開始。主祭、陪祭率千余信眾三拜九叩，祈求媽祖福佑眾生，恩澤四海。傳統祭拜儀式後，媽祖起駕出巡散福，天津皇會活動進入高潮。今年的皇會踩街表演有舞龍、舞獅、飛镲、文武高蹺、永音法鼓等15道花會、千余位民間藝人參加。各路民間藝人爭相表演自己的拿手絕活，沿途信眾、遊客鼓掌聲、叫好聲響成一片。

　　專程從台灣趕來參加津臺媽祖誕辰慶典活動的台灣北港朝天宮館長蔡輔雄告訴記者，“天津天后宮媽祖娘娘出巡乘坐的是北方的輦，而台灣北港朝天宮媽祖乘坐的是有南方特色的轎子。”從總體上看，天津皇會古色古香，有皇家氣派；台灣媽祖慶典則有更多的創新元素。

　　第一次感受天津皇會盛況的台灣電視記者説，她覺得天津的娘娘更漂亮，臉色粉潤，台灣則多為黑面媽祖；在天津，天后宮媽祖出巡時，身邊有癍疹娘娘、眼光娘娘、送生娘娘、子孫娘娘伴駕，身後還有民間藝人載歌載舞追隨，令人耳目一新。

　　中國民俗協會常務理事尚潔認為，在祭祀活動中加入表演元素，正是天津皇會的特色。老會的表演除誕辰、慶壽內容外，還有民間絕活絕技展示，並將天津的戲曲藝術、民間故事融入其中，可謂展示地方民風民俗的盛會。

　　皇會亦稱“娘娘會”或“花會”，是天津民間為慶祝海神媽祖生日而舉辦的祭祀活動，後因清康熙帝親臨天津欣賞天后宮花會，並欽賜會旗，遂改名為“皇會”。尚潔説，天津皇會在其傳承過程中，已由最初的天后媽祖誕辰慶典活動，演化成為融神祇崇拜、祈福還願、求醫問子、賽會演劇、社會交往、商品交換等於一體的廟會活動。“從某種意義上講，是經濟社會的需求促進了天津皇會的發展、繁榮。”