“四代後”未來戰機究竟什麼樣？

X-47B的尺寸不小，完全可算得上是一款輕型戰鬥機。

　　未來的“四代後”戰機什麼樣？

　　這裡説的什麼樣不是指外貌長得什麼樣，而是説未來戰機的技術途徑會是什麼樣的。

　　之前的三代機是高機動的，四代機是隱身的、超音速巡航的等，它們各自走了不同的技術途徑。那麼“四代後”的未來戰機會走什麼樣的技術途徑呢？

　　我們現在能夠看到的“四代後”未來戰機研發項目有三個，都是來自於美國。一個是X-37B，它的技術途徑是空天戰機；一個是美國重啟的未來轟炸機項目，關於這個項目的具體內容美國方面透露的很少，但是從目前的情況來分析，它應該是隱身的、具有有人駕駛或無人駕駛兩種操縱模式的戰略轟炸機；第三個就是X-47B，它是無人駕駛的艦載戰鬥機（或者説艦載攻擊機）。

　　需要説明的一點是，X-47B可以説是目前世界上研製的第一款無人戰鬥機（或者説無人攻擊機）。雖然之前無人機也能執行對地攻擊任務，而且曾經有過無人機使用機載導彈攻擊地面目標並且打死了所謂“基地組織”頭目的戰例。但實際上，當時美國使用的無人機（主要指“捕食者”）和X-47B是完全不同的概念。“捕食者”是以偵察任務為主，它僅僅是挂載了導彈，執行攻擊任務是它執行偵察任務之後的一個輔助性的功能；而X-47B是以對地攻擊為主要任務的，所以我們説它是世界上第一款“無人戰鬥機”（或者説無人攻擊機）。

　　從以上三個型號的技術定義角度來看，它們走了兩條不同的技術道路：一條是無人機的技術道路，不管是X-47B還是未來轟炸機，甚至是X-37B都採用無人駕駛這種模式或者完全是無人駕駛的飛行器；另一條是空天飛機的技術途徑，X-37B走的就是典型的這種技術道路。

　　經過以上分析可以看到，所謂“四代後”的未來戰機出現了兩條技術途徑：無人機和空天飛機。

X-37B空天飛機。