百米飛人大戰背後科學：

　　身體條件至關重要

　　據英國《獨立報》報道，2012年倫敦奧運會男子百米飛人大戰的決賽已經落下帷幕，牙買加人尤塞恩-博爾特成功衛冕並打破奧運會紀錄，捍衛了“地球上速度第一人”的地位。博爾特的精彩表現在讓人們陷入興奮的同時也引發了一個有趣的疑問──是否存在比博爾特速度更快的人？

　　成為世界頂級的短跑選手需要滿足一系列條件，其中包括體形、肌肉力量、腿部、腳踵和腳趾相對於身體的長度以及神經系統。博爾特身高6英尺5英寸(約合1.95米)，比絕大多數頂級短跑選手瘦，但仍滿足在短跑比賽中跑出驚人速度所需具備的條件。這位牙買加飛人是100米短跑的世界紀錄保持者，成績為9.58秒。

　　前奧運會冠軍，美國短跑名將卡爾-劉易斯曾拿到9塊金牌。他的身高比博爾特矮3英寸(約合28厘米)，但身體比這位牙買加飛人更為強壯。上世紀80年代，劉易斯一直保持著百米飛人大戰的世界紀錄。英國伍爾弗漢普頓大學的阿蘭-納維爾認為，博爾特是世界級短跑選手體形發生變化的一個代表，現在的短跑選手身高越來越高，同時也比他們的前輩瘦。此前的短跑名將均肌肉發達。納維爾説：“過去10幾年時間裏，男短跑選手的體形發生變化，越出色的選手身高越高，步幅也越大。”

　　短跑選手的腿越長，步幅越大，賦予他們中程優勢，此時的選手達到最快速度，一直保持到他們衝過終點線。身高較矮但腿部肌肉更發達的選手在起跑後的加速階段優勢更大，但博爾特顯然彌補了與其他選手相比肌肉方面的劣勢。短跑是賽跑比賽中的終極之戰，需要選手通過刻苦訓練在身體和心理方面達到巔峰，才有機會問鼎冠軍寶座。絕大多數專家認為世界頂級的短跑選手擁有與生俱來的驚人奔跑能力，而不是通過後天訓練。

　　博爾特是牙買加人，本身就具有其他很多選手不具備的優勢。研究顯示西非黑人運動員擁有更多快肌纖維，與長跑選手的慢肌纖維相比，這種肌肉纖維很容易疲勞，但同時也能以更快的速度收縮。倫敦國王學院教授史蒂夫-哈裏奇表示：“如果想成為一名出色的短跑選手，你的腿部肌肉需要擁有更多快肌纖維，在更短的時間內産生能量。與短跑選手相比，馬拉松選手擁有更多慢肌纖維，這也就是為什麼你永遠無法將長跑名將保拉-拉德克裏夫變成一位出色的短跑選手。同樣地，你也無法將博爾特變成一位出色的長跑選手。”

　　舉重訓練能夠讓慢肌纖維變得更粗更強壯，但沒有任何證據證明能夠僅通過訓練將一種肌肉纖維變成另一種肌肉纖維。科學家發現一種被稱之為“ACTN3”的天然基因變異能夠強化快肌纖維。也就是説，一個人是否擁有“短跑基因”取決於是否從父母那裏繼承這種基因。包括牙買加人在內的一些民族擁有短跑基因的比例超過其他民族。

　　一個人的跟腱和腳趾長度同樣由基因決定。優秀的短跑選手跟腱更短，腳趾更長，有助於他們的小腿肌肉在加速階段提高速度。對於博爾特這樣的天才型短跑選手，訓練同樣非常重要。訓練能夠提高肌肉的強度，提高他們以磷酸肌酸形式儲存能量的能力。磷酸肌酸讓他們的肌肉擁有出色的爆發力。