三星杯預選結束後，本賽32人名單已經確定了31人，現在僅剩下外卡的歸屬了。

　　1996年三星杯創設，每屆比賽設兩張外卡，授予棋界德高望重者。第1屆：金寅九段、林海峰九段；第2屆：陳祖德九段、洪泰善八段；第3屆：趙南哲九段、藤澤秀行九段。

　　從1999年三星杯起，外卡僅限于一人，基本在中日韓之間輪轉。先後獲得外卡的依次是趙善津、王汝南、 芮乃偉、武宮正樹、趙治勳、聶衛平、依田紀基、徐奉洙、馬曉春、小林光一、曹薰鉉、劉昌赫、 李昌鎬。

　　這其中，有兩位外卡獲得者創下非同一般的奇跡。1999年，趙善津九段連勝曹大元九段、金萬樹四段、王磊(微博)八段、彥坂直人九段，打進決賽，後在決賽中0比3不敵李昌鎬，獲得亞軍；2003年，趙治勳九段低調出戰，就連開幕式上的賽前感想他也予以拒絕，開賽後連勝金主鎬四段、元晟溱五段、曹薰鉉九段，打進四強。對曹薰鉉那盤棋極其不容易，曹薰鉉是趙治勳最大的苦手，此戰之前對其8連勝，壓得他抬不起頭，但這盤棋，趙治勳弈得非常漂亮，取得完勝。

　　進入四強的趙治勳已經擋不住了。半決賽三番棋，他2比0勝胡耀宇八段；決賽三番棋中，他以2比1獲勝，黃袍加身。之後8年時間，不僅沒有出現過外卡獲得者奪冠一幕，就連進入四強都沒有重現。

　　從2009年第14屆三星杯賽起，外卡就一直為韓國棋手所獲，老牌超一流高手曹薰鉉九段、劉昌赫九段、李昌鎬九段相繼獲得外卡，三星杯主辦方打破了外卡在中日韓三國之間輪轉的潛規則，將外卡留在韓國。這一點並非沒有異議，2010年韓國棋手11人在三星杯預選賽中出線，加上直接進入本賽的5人，共有16人參賽，而日本僅有3人出戰，無論是從慣例還是從實力平衡角度考慮，外卡都該屬於日本，但最終獲得外卡的是劉昌赫九段，韓國參賽人數多達17人。

　　本屆三星杯預選，韓國棋手僅有6人出線，加上直接進入本賽的6名種子選手，共有12人出戰。從目前勢頭來看，外卡很可能還是屬於韓國。預選賽結束後，劉昌赫表示，還是希望將外卡授予李昌鎬，因為李昌鎬對三星杯的貢獻之大無人能及。劉昌赫擔任韓國棋院常務理事，這番話顯然多少也代表了韓國棋院的意見。

　　如果石佛獲外卡，其三星杯全勤紀錄得以保持，又能在世界大賽中看到他，也是個很不錯的結果，但他會不會像農心杯那樣，再度拒絕外卡呢？