倫敦奧運會的第九天，8月4日舉行的男足四分之一決賽中，日本隊（U23）以3比0完勝埃及晉級四強，這是繼1968年的墨西哥奧運會（獲得銅牌）以來，時隔44年之久的快舉，令整個日本為之沸騰。當晚日本電視臺的比賽直播創下23．9％的平均收視，最高瞬間收視達38．5％（關東地區）。7日下午3點（當地時間），他們將迎戰墨西哥隊，爭奪一個決賽名額。在能夠收容9萬人次的溫布利球場舉行的這場半決賽的門票業已全部售罄。

　　5日，日本隊在半決賽場地——倫敦的溫布利球場舉行記者會，教練關塚隆露出興奮的表情，稱：“可以在有著如此悠久歷史的足球聖地比賽，真的很開心”，“進入到本屆奧運會，每一次的比賽，我們的作戰質量都有提高。18人的一體感也很顯著”。對於墨西哥之戰，他信心十足（日本隊曾在此次奧運會之前的熱身賽中和墨西哥交手過，結果以2比1取勝），希望可以達成超越日本此前在奧運會的最好戰績“銀牌以上”的目標，“帶著自豪和自信，把我們所具備的實力全都發揮出來，這是隔了44年才再度打入四強，想創造新的歷史”。

　　4日埃及戰中為日本首開紀錄的前鋒永井謙佑的傷情成為媒體關注的焦點。關塚透露左腿受傷的永井目前正在恢復中，但半決賽作為首發出場的可能性不大。

　　主力後衛吉田麻也表示四分之一決賽（在曼徹斯特老特拉福德球場舉行）日本隊的表現證明了“日本的優秀球員不只是香川真司一個”，風趣地説“在倫敦（的半決賽）也是一樣，不只是宮市（亮）一個”。玩笑過後，他顯示出必勝的決心：“我們贏過他們一次，所以心理上佔優勢，反而是墨西哥包袱更重”。

　　永井在埃及戰負傷不能首發成為日本隊半決賽的一個不利因素。早在日本首戰爆冷戰勝西班牙後，英國的《The Guardian》等歐美媒體就注意到這個現效力於世J聯賽的名古屋鯨八足球俱樂部的23歲新秀：“西班牙之戰中日本展開出高度的團隊作戰精神和粘著力，有幾位優秀的選手，特別是永井，具有出眾的強度、體能、球感……真的很不錯，轉會市場還未結束，如果他能持續這個狀態下去，肯定有海外的球會會相中他！”。隨著受傷難以首發，部分媒體擔心“他失去一個向歐洲聯賽強豪展示的絕佳機會”。據悉，他本人希望可以作為替補在比賽中途上場。

　　攻破西班牙球門的邊前衛大津祐樹目前以兩個進球排在得分榜的第7位，但由於排在他前面的選手止步四強，所以只要他能在剩餘的兩場比賽中在進帳3個以上，就能逆轉成為得分王。有“哭蟲”綽號的他在接受記者採訪時表示希望可以助球隊拿到日本男足史上的第一個冠軍，同時拿到作為一個FW的最高勳章。（麥媛）

　　南方網編輯：朱江偉