董湘昆在社區演唱京東大鼓 楊惠全 攝

　　對於董湘昆來説，他唱京東大鼓的啟蒙老師是一隻“電匣子”(收音機)。當年，11歲的董湘昆從天津寶坻農村來到天津市的一個小印刷社當學徒，“老闆娘愛用電匣子聽劉文斌的京東大鼓，我也偷偷跟著她‘蹭聽’，學了不少段子，可學完又不敢唱，只能小聲哼唱。”從此，董湘昆的一生便與京東大鼓結下了不解之緣。

　　1952年，作為印刷工人的董湘昆參加了業餘文藝宣傳隊，他聽來的那些段子終於有了用武之地。一次，京東大鼓名家劉文斌從廣播中聽到董湘昆的演唱錄音，認定他是塊好材料，便派自己的兒子去業餘演出隊尋找董湘昆，要收他為徒。1954年，董湘昆用自己在廣播電臺錄節目攢下的50元稿費舉辦了拜師儀式，正式投在劉文斌門下。

　　董湘昆是京東大鼓的繼承者，更是創新者。他將用寶坻方言演唱京東大鼓的方法進行改良，以接近普通話的語言來演唱，聽來字眼兒清楚、通俗易懂。“俏佳人扭捏出房來東西南北坐”，這是京東大鼓老藝人將最常用的十三道大轍編成的順口溜，每個字代表一個“轍”，即鼓詞的韻腳。但老十三轍存在不能保證唱詞中每個字都是平聲的問題，有仄聲字出現就不容易讓人理解轍的調值。於是，董湘昆根據流傳最為廣泛的十三轍加以改進，創造出了自己的十三轍，解決了平仄聲不統一的問題。

　　據董湘昆介紹，原先老藝人唱大鼓時，總是喜歡加些“水詞兒”，“車轱轆話”來回唱。而董湘昆創作的京東大鼓作品的特點就是儘量縮短和精煉鼓書中的詞句，也因為他的鼓詞中經常出現新事物、反映現實生活，更加受到觀眾歡迎，用大鼓“唱新聞”就是他的絕活兒。第27屆世乒賽舉辦期間，正在天津漢沽慰問演出的董湘昆獲悉莊則棟獲得世界冠軍後，就把新寫的鼓詞貼在鼓面上，上臺唱出了《乒乓健兒為國爭光》的新段子，台下觀眾反響極為熱烈。

　　今年已經85歲的董湘昆每天都要做兩件事：一是指導學生，二是寫新段子。“他現在有57個學生，我們家裏每天都有人來，而且他每天都在創作新段子。他的創作日記已經寫了20多本了。”董湘昆的兒子錶示，最近董湘昆又創作了一個迎接黨的十八大召開的唱段。

　　因為身體原因，董湘昆只能在家裏給學生授藝，學生學成後再去教社區合唱團演唱。據了解，這樣的“社區教學點”有七八個。此外，學生們還按照董湘昆的意願，一週兩次到天津市普育小學教授京東大鼓。董湘昆説，他現在最高興的事就是在街道、公園裏遛彎兒時看市民們聚在一起唱京東大鼓、聽京東大鼓。