北京時間8月1日淩晨，菲爾普斯成奧運獎牌第一人，不過4200米自由泳的金牌似乎不足以彌補飛魚在200米蝶泳上與冠軍無緣的遺憾。因為200米蝶泳才是他的最強項。飛魚沒有為了“奧運歷史上獎牌數最多的運動員”而特別激動，只有被南非選手克洛斯0.05秒擊敗的失落。

　　200米蝶泳，這次傷心了

　　這是很大的一次打擊，因為菲爾普斯第一次出現在泳池邊是參加200米蝶泳的比賽。

　　當天南非小子克洛斯戰勝菲爾普斯的方式竟然跟飛魚當年在北京拿金牌差不多。這次，扮演長臂人角色的是對手。比賽開始後，菲爾普斯處於領先的位置，然而在150米處轉身時，菲爾普斯只完成了半個動作就到邊了，這也讓他在轉身的時候顯得非常彆扭，轉身後在最後的50米被身旁的南非選手克洛斯超越。儘管飛魚在奮力追趕，但無奈最後以0.05秒之差遺憾地只獲得一枚銀牌，成績是1分53秒01。露出水面看到成績的菲爾普斯自己也不敢相信這一切，不停地搖頭。

　　這是菲爾普斯在2001年世錦賽獲得200蝶冠軍以後，首次在該項目上落敗，此前他曾八次打破這個項目的世界紀錄，而他保持的1分51秒51的世界紀錄比第二好成績還快了一秒多。

　　獎牌最多，只是個安慰

　　他幾乎來不及傷心，就必須要投入到另一場戰鬥中，參加完200米蝶泳的頒獎儀式之後幾分鐘，他就重新脫下運動服換上了泳裝，和隊友們一起參加4200米自由泳的爭奪。

　　比賽開始後，他的三名隊友還是很給力，最後一棒交給他時，已經領先第二名近3秒。在全場觀眾起立助威聲中，他劈波斬浪，終以四棒中最快的速度觸壁。這不但是他本屆奧運會首枚金牌，也是他個人第19枚奧運獎牌。他以15金2銀2銅的成績，超過前蘇聯體操傳奇人物拉蒂妮娜(9金5銀4銅)，成為歷史上獲得奧運獎牌最多的運動員。

　　飛魚這次把讚美獻給了隊友，“我們是一個團隊，是隊友讓我實現了願望。如果前面我們沒有取得那麼大的優勢，沒有人知道最後會發生什麼。”

　　這個時代，不再屬於他

　　無論如何，菲爾普斯已經難以找到北京奧運會那樣的笑容。

　　就像任何一個遲暮的英雄一樣，菲爾普斯開始談起自己年輕的時候，“這是我的最後一屆奧運會了，你知道我已經不能再像年輕時那樣在許多項比賽中都保持足夠的競爭力了。”

　　據説私下裏，菲爾普斯曾向別人抱怨過美國泳聯的安排，畢竟美國國內的奧運資格選拔賽距離奧運會的正賽實在太近了，身體狀態大不如前的他已經無法保證在這麼短的時間裏重新將狀態調整到巔峰。

　　“我覺得他可能很難獲得個人金牌了。”一旁看臺上，前奧運冠軍錢紅説，“但是一個人能連續五六年保持世界領先，已經很不容易。”