微軟本週二表示，將用拓展版Outlook替代消費者網絡版Hotmail，Outlook一般用在企業中。換句話説，Hotmail正在冷卻，至少作為品牌是這樣的。為此，微軟準備逐步淘汰Hotmail服務，轉向新的Outlook品牌。微軟聲稱會將 Hotmail改版為新網絡電子郵件服務，名叫：Outlook.com，它和微軟佔統治地位的企業郵件軟體Outlook同名。

　　微軟還説，此舉的目標是升級産品，Hotmail多年來沒有改變了，升級後的産品可以與微軟其它服務更好整合，讓用戶通過單一點與聯絡人通過郵件聯絡，包括Facebook、Twitter、其它非微軟服務聯絡人。

　　對於Outlook.com來説，與之前最大的不同可能是它的外觀比Hotmail更簡潔了。在新功能方面，Outlook.com可以自動隔離即時通訊和其它垃圾郵件。

　　Outlook.com還有一個統一地址通訊錄，它包括Outlook.com、Gmail、Facebook、LinkedIn、其它服務的通訊信息。從地址簿聯絡人郵件中，Outlook.com可以看到朋友的最近動態、它由Facebook提供，以及最近的Twitter微博，點擊一個按鈕就可以與朋友視頻對話，它由Skype提供服務。

　　Hotmail于1996年推出，是免費在線郵件服務，它將帶廣告郵件的概念發揚光大。1998年，微軟收購Hotmail，當時有3.5億活躍用戶。

　　新的Gmail服務有4.25億用戶，成為最大的競爭者。改版後的Homtail明顯針對Gmail，Gmail擁有Outlook.com的一些功能。和Gmail服務一樣，Outlook.com也整合了在線文件存儲，也就是微軟的SkyDrive服務，它可以存儲電子郵件附件中下載的照片或者文檔。

　　與Gmail不同，微軟Outlook.com不會根據郵件展示定制廣告，Google是這樣做的。Outlook.com和Hotmail一樣也會提供廣告。微軟在介紹中説：“在Outlook.com中，你的個人對話內容不會用來提供廣告服務。不是所有的郵件提供商這樣做，但我們認為隱私是大事。”

　　微軟從週二開始提供臨時預覽版Outlook.com。在預覽期間，Hotmail繼續有效，用戶可以選擇用目前的用戶名進入Outlook.com。一旦用戶這樣做，郵件會自動調整郵箱地址到Outlook.com。微軟稱隨著時間的推移，會將所有Hotmail用戶轉到Outlook.com。

　　郵箱名改變，體現微軟想將Outlook推向消費者的決心，包括企業。下一代Office辦公軟體（包括Outlook、Word、Excel），將是首次以付費使用形式推向消費者的産品。微軟沒有透露何時提供消費訂閱版産品，也就是Office 365，也沒有透露價格。

　　和目前的Hotmail一樣，Outlook.com允許用戶免費使用縮減版Office。