新華網倫敦7月31日奧運專電（記者張寒、常愛玲）從改變地膠顏色、燈光設計，到縮減每個協會的單打名額，再到引爆話題的明星少女邢延華，國際乒聯主席沙拉拉顯然對本屆奧運會乒乓球賽迄今為止吸引眼球的程度頗感自得。

　　“我在這兒和很多人交流過，每一個人都很喜歡我們呈現的這場秀，”這名在位十餘年的乒乓球運動全球大當家於此間接受新華社記者採訪時説。

　　7月30日上午，倫敦奧運會乒乓球賽場迎來了一位尊貴的客人，沙拉拉親自作陪，數名國際乒聯官員前呼後擁，這位客人便是國際奧委會主席羅格。

　　“羅格先生跟我説的第一句話就是，這次的乒乓球賽辦得非常好，”沙拉拉説，“他已經連續三屆光臨奧運會乒乓球賽場，每次他都喜歡我們的辦賽方式，每次他還都能發現與上屆的不同之處。”

　　而29日晚曾在這個臨時搭建於卓越展館引發更大騷動的，則是“微軟”創始人比爾蓋茨，這位美國億萬富翁是專程來看美國華裔小將邢延華的比賽的。“我們限制每個協會的單打名額，就是為了讓更多其他協會的選手有機會登上奧運會的舞臺，只有16歲的邢延華就是一個很好的例子，”沙拉拉説。

　　“邢延華差點把中國的2號種子李曉霞挑落拍下，這是很多人賽前想象不到的，”他説，“我們需要新鮮的面孔來到這張球臺前，如果我們關上門、説他們太弱小，不給他們機會，他們可能永遠也沒有機會挑戰‘列強’、證明自己。蓋茨在這一點上和我觀點一致。”

　　沙拉拉稱，除了邢延華的比賽，蓋茨還看到有埃及人、尼日利亞人、委內瑞拉人揮拍奮戰奧運乒臺，這令他驚訝于“竟有這麼多國家和地區的人在打乒乓球，而且能打到奧運會這麼高的水平”。

　　“我告訴他，我們始終在推動乒乓球在全世界各個角落的發展，吸引更多人加入到這個項目中來。這令他極受鼓舞，他問我有什麼他可以做的，他願意幫助乒乓球運動在美國的推廣，”沙拉拉説，“我想我們會和他有不錯的合作。如果美國能成為乒乓強國，這對現在一枝獨秀的中國乒協來説也是件好事。”

　　沙拉拉表示，當初很多協會不理解國際乒聯為何限制奧運會單打參賽名額、認為這剝奪了許多優秀運動員參加奧運會比賽的機會，“現在他們看到有這麼多以前從沒上過奧運會的國家和地區參與了進來，也表示能夠理解了。”

　　他還為倫敦奧運會乒乓球賽的上座率感到滿意。“第一天早上打預選賽的時候，我驚喜地看到，看臺居然坐滿了。考慮到選手們的水平和知名度，我非常高興，”沙拉拉説，“你知道，因為有的場館空座率太高，很多批評的聲音，令倫敦奧組委相當懊惱，但乒乓球沒這問題，我們煩惱的是沒有足夠的票可以滿足觀眾們的需求。”

　　沙拉拉稱，除了奧運會和世乒賽，國際乒聯仍在為其他賽事的上座率問題進行著不懈的努力。“在德國、法國、日本，問題都還不大，”他説，“但在其他地方，包括中國在內，上座率都不令人滿意。”