比賽次日的早上，每個人都在談論一個名字。那不是羅切特或菲爾普斯。事實上，這兩人也在談論那個名字：葉詩文。這位中國杭州的16歲小將，成為本屆奧運會第一個打破世界紀錄的游泳運動員，她的成績比賴斯在北京奧運會奪金的成績快了一秒多。而且賴斯穿的還是鯊魚皮泳衣，後來這種泳衣被國際泳聯禁用了。

　　令人震驚的並不是葉詩文的速度或年齡———而是她獲勝的方式。葉詩文在400米混合泳的最後50米比羅切特遊得還快。

　　“是的，我們晚飯時都在討論這個，”羅切特説：“的確令人印象深刻。她很快。要是她跟我比賽的話，也許能打敗我。”沒有也許。在最後50米，葉詩文比許多人眼中世界第一的全能泳將還快了0.17秒。拜塞爾則根本沒有機會。她在最後50米比葉慢了兩秒。

　　這是歷史上空前的，但不會絕後。葉認為自己能做得更好，想想她才16歲，誰能質疑她呢？“還有很大的提升空間，”她説：“蛙泳我確實落後了，但我的自由泳成績也不是太好。我的轉身一直比較差。這是我最差的基本功之一，而轉身又是非常重要的技能，因此我在比賽前一直苦練轉身。”她説她的200米混合泳更強，去年在上海她就贏得了該項目的世錦賽冠軍，當時她才15歲。

　　還有20歲的孫楊。外界對他的了解多一些。去年世錦賽他打破了保持時間最長的泳壇世界紀錄。他已經贏得了本屆奧運會400米自由泳的金牌。

　　這批年輕人的成功始自北京奧運會。中國派出了49名游泳運動員參加奧運會，其中27名是1990年之後出生的。中國在游泳上的成功也要歸功於2008年奧運會前在該項目上的大力投入。

　　另外，中國選拔運動天才的制度也功不可沒。在為《紐約人》週刊撰寫的姚明傳略中，皮特赫斯勒提到了中國嚴格的體育人才選拔制度。“這一制度在體操和跳水等參與度低、技術要求高的項目上非常有效。”現在看來，在游泳上也是。

　　葉詩文説，她是2003年開始練游泳的，因為“老師發現她的手很大”。當被問到是否討厭像個機器人那樣訓練時，葉詩文説：“當然不是啦，我認為我們的訓練方法很好，是很科學的訓練，這就是為什麼我們都能取得進步。”