故事發生在1919年。英國貴族化的劍橋大學凱阿斯學院考進了一位猶太學生亞伯拉罕。這位青年深受種族偏見之苦，一心想成為贏得奧運會百米賽金牌得第一個猶太人，以此來對抗種族偏見，為同胞爭光。

　　蘇格蘭高地也有一個決心奪取奧運會百米金牌得青年利德爾。他父親是傳教士，本人是個虔誠的教徒。他認為，運動員應具備頑強意志和獻身精神，這和基督的教義是一致的，既然天賜他一雙快腿，就是要他為上帝爭光。

　　1920年，蘇格蘭和法國舉行田徑比賽，利德爾代表蘇格蘭參加。正當競爭激烈的時候，利德爾忽然摔倒，但他毫不氣餒，急起直追，終於搶先到達了終點。亞伯拉罕在看臺上目睹這場意志創造奇跡的比賽，十分激動。他熱切地請求意大利職業教練穆薩比尼指導他練習。穆薩比尼沒有答應。

　　一九二三年，倫敦舉行全國性運動會，利德爾和亞伯拉罕在跑道上相會。利德爾獲得冠軍，亞伯拉罕落後了兩碼。他的女友、歌劇演員西比爾安慰他下次定能超過利德爾，但亞伯拉罕痛苦地説，他的速度似乎已達到了極限，再也無法提高了。在場的意大利教練看到在這個失敗者身上有一種渴望拼搏的精神，決定助他一臂之力，便對他説：“那兩碼包在我身上！穆薩比尼教練針對亞伯拉罕訓練不足的弱點，指導他從基本動作開始系統地進行訓練。失去自信的亞伯拉罕漸漸恢復了信心。

　　1924年，第8屆奧運會在巴黎舉行。英國隊起程赴法時，利德爾才知道百米預賽將在星期天舉行。按基督教規定，星期天是安息日，不得工作。他考慮再三，最後決定遵守教義，退出比賽。各國健兒雲集巴黎。英國王子威爾斯親王赴巴黎督戰。然而最有希望獲勝得百米選手利德爾卻臨時放棄了比賽，領隊懇切得要求他為國王的榮譽參加比賽。利德爾只回答：“國家、國王也都是上帝所造。”正在雙方相持不下之際，英國隊四百米選手林賽勳爵主動把自己參加四百米賽的權利讓給了利德爾，因為那場比賽不在安息日舉行。利德爾在最短時間內刻苦鍛鍊耐力。比賽時，利德爾不僅奪得四百米賽冠軍，而且打破了這個項目的世界紀錄。觀眾向他歡呼，同伴把他抬在肩上。利德爾高舉起緊握的雙手，向無私地成全了他的林賽勳爵致敬。參加短跑的亞伯拉罕雖然沒有遭遇上利德爾，但和他角逐的對手全是美國短跑名將。不過亞伯拉罕這時已經領悟到，面前的障礙不是對手，而是自己的信心不足。他克服了這個心理障礙，信心百倍地參加了百米決賽，終於奪得了冠軍。