作為空間站重要的補給源，貨運飛船越來越受到各國的青睞。近些年，各國研製貨運飛船的步伐不斷加快，型號也在不斷升級。在俄羅斯的“進步”飛船繼續發揮重要作用的同時，歐洲、日本和美國也推出其研製的貨運飛船，共同致力於空間站的維護和補給。

　　俄羅斯

　　為適應為空間站運送貨物的需要，1978年，原蘇聯將“聯盟”號飛船改裝成無人貨運飛船，將環境與生命保障系統、返回著陸系統、應急救生等與人有關的系統去掉，更名為“進步”飛船。經歷幾次升級，2008年後啟用“進步M-01M”飛船，長度約7.2米，最大直徑2.7米，起飛質量約7.2噸，最大上行貨物運載量約2.6噸。

　　進步系列貨運飛船除了運輸補給品、推進劑和飲用水，還具有提升空間站軌道高度的能力。目前，俄羅斯正在研製的“快船”系列是新一代宇宙飛船。它是一種可回收性飛船，能重復使用25次。其起飛重量達14.5噸（為“聯盟”號的2倍），返回艙質量為9.8噸，長度10米，直徑最大處為3.06米，飛船可用容積20立方米，返回地面的貨運量為500千克，返回地面的最大加速度為2.5G。

　　美國

　　自2006年，美國宇航局開始啟動商業軌道運輸服務項目。目前，最成熟的商業運輸飛船就是太空探索技術公司研製的龍飛船，並於今年5月份與國際空間站成功實現了第一次對接。龍飛船質量為3180千克，長5.1米，最大直徑為6.7米，最多可以完成向上運送6噸、運回3噸的貨運任務。

　　龍飛船的優勢在於可重復使用、客貨兩用、運載量大，同時恢復了逃逸系統，這都大大提升了其可靠性。此外，軌道科學公司研製的天鵝座貨運飛船也將在未來4年內完成8次對接任務，其自身質量為3.5噸，標準運載能力2噸、加強版達到2.7噸。

　　歐洲

　　2008年，歐洲發射第一艘貨運飛船自動轉移飛行器（ATV），其對接裝置大量使用了俄羅斯針錐對接裝置的硬體。其運載能力接近8噸，遠遠大於俄羅斯的“進步”飛船。自動轉移飛行器（ATV）除了向國際空間站運送貨物外，還可用作太空拖船，必要時可幫助國際空間站提升軌道。

　　日本

　　日本空間站轉運飛行器HTV-1是其首款太空貨運飛船，于2009年發射升空。該空間站轉運飛行器呈圓筒狀，全長約10米，最大直徑約4.4米，能裝載貨物約6噸，其最大發射質量為16.5噸。

　　HTV-1特點在於使用模塊化設計，分為加壓貨艙和非加壓貨艙，具備大件非加壓貨物的運送能力，便於同時運載空間站內部和外部物資，是航天飛機退役後非加壓貨物運輸的唯一選擇，並和俄羅斯進步號飛船、歐洲貨運飛船一起支撐起國際空間站貨運的重任。

　　根據日本航空航天探索局（JAXA）的規劃，到2016年後將升級HTV飛船為HTV-R，具備攜帶貨物返回地面的能力，不過目前尚未選定確切的方案。