新浪科技訊北京時間7月21日消息，據國外媒體報道，英國愛丁堡大學計劃于7月開設搜尋外星人課程並招收幾千名學生，讓他們學習如何搜尋外星人。目前，這所大學正與美國的一些機構合作，開設一系列免費的網上課程，其中包括天體生物學入門課程和搜尋地外生命課程。

　　搜尋外星人課程將討論一系列問題，例如外星生命存在的可能性，如何與外星人接觸以及誰將代表地球進行這種接觸。此外，學生還將學習和掌握基本的攝影技巧，讓他們在未來有機會接觸到外星人時拍攝高水準的照片。

　　愛丁堡大學是英國第一所開設搜尋外星人課程的大學。這種課程由美國加利福尼亞州斯坦福大學的教授創辦，為任何希望接觸外星人的人提供免費的在線本科教程。其他提供這種課程的大學包括美國普林斯頓大學、伯克利大學以及加利福尼亞州大學。

　　愛丁堡大學的搜尋外星人課程由這所大學的天體生物學教授和英國天體生物學中心的查爾斯-柯克爾負責，主要探討地球生命的起源和進化以及其他星球存在生命的可能性。此外，這項課程還會討論地外智慧生命存在的可能性以及發現外星人的意義。

　　柯克爾表示：“兩千年前，古希臘人就懷疑其他世界具有適居性。未來幾年，這個問題將接受實驗檢驗。這項課程將向學生傳授天體生物學的入門知識，探討地球生命的起源和進化以及其他星球存在生命的可能性。天體生物學旨在解答一些人們最感興趣的問題，例如地球上的生命如何起源？生命在宇宙中是否較為普遍，生命的産生又是否是一個不可避免的過程？我們將關注一些在太陽系和環繞遙遠恒星的行星搜尋生命的太空任務。此外，我們還將討論地球上的一些極端環境，了解生命所能承受的極限以及如何適應極端環境。我們還將探討外星智慧生物存在的可能性以及發現外星人的意義。”

　　搜尋外星人課程每週的授課時間大約在4小時左右，包括1小時的講課時間，1小時的討論時間以及1小時的自習時間。這項課程是一項實驗，測試如何讓世界各地的學生獲得愛丁堡大學提供的教育和獎學金，是高等教育的一種全新模式。愛丁堡大學教授蒂莫西-奧什亞表示：“擴大愛丁堡大學的學生規模是我們工作的一個核心。”

　　迄今為止，參加免費在線大學課程Coursera的學生已超過65萬，來自190個國家。Coursera共有43個課程，目前還將有超過150萬學生參與這些課程。Coursera課程學生最多的國家是美國，其次是英國、巴西、俄羅斯和印度。2012年初，牛津大學宣佈計劃分析雪人毛髮和牙齒樣本。這將是追蹤研究神秘物種領域進行的最嚴肅的努力之一。牛津大學的沃爾夫森學院希望獲得雪人毛髮和牙齒樣本，而後利用最新的DNA技術進行分析。(秋淩)