國際在線報道（記者張弘）：新加坡國防部17日宣佈，新加坡和美國海軍從17日開始在南中國海舉行代號為“卡拉特”的第18屆聯合軍事演習，軍演將持續到本月27日結束。除海軍外，新加坡空軍、美國空軍、美國海岸警衛隊以及美國陸戰隊也會派部分兵力參加這次的演習。

　　據新加坡國防部發佈的消息，今年演習的重點在於加強海軍的傳統能力。演習具體的科目包括檢驗和加強新美兩軍對空、對陸、對潛的作戰能力以及海上空中作戰能力。為此，新加坡軍方將出動7艘船艦、1艘潛水艇、1架海軍直升機和7架飛機。美方則將出動4艘船艦、1艘潛水艇、3架海軍直升機和6架飛機。雙方將動員1400人參加。新加坡和美國從1995年起每年舉行聯合軍演。

　　由於新加坡地處太平洋與印度洋之間的航海要道——馬六甲海峽的出入口，戰略位置十分重要，但是新加坡國土面積狹小，沒有戰略縱深，因此新加坡一直致力於建立一直現代化且有較強戰鬥力的軍事力量。

　　以這次參演的主力新加坡海軍為例，新加坡海軍主力戰艦擁有6艘“無畏”級護衛艦，是法國“拉斐特”級隱形護衛艦的改進型，于2000年後服役。此外還有6艘“勝利”級輕護艦，上世紀九十年代初期開始服役。新加坡還購買了4艘“堅忍”級兩棲船塢登陸艦。

　　此外，新加坡還裝備了大量潛艇、巡邏艇、掃雷艇、導彈攻擊艇、炮艇等小型船隻。這些軍艦曾在波斯灣開展行動，進行巡邏和執行後勤保障活動，還參加過2004年印度洋海嘯後的人道主義援助行動。説明其具有一定的實戰水平。新加坡軍隊的後備動員力量也很可觀。新加坡規定所有男性必須服兵役，戰爭時期能在6小時動員25萬預備役，因此具有很強的嚇阻功效。

　　新加坡由於自身地理條件限制，在安全上十分注重聯防自保，尋求集體安全。新加坡前總理吳作棟把新加坡比作一條小魚，小魚要置身於魚群之中，靠結群來自保。首先是維持和加強與馬來西亞、英國、澳大利亞、新西蘭的5國聯防。其次是推動東盟國家在政治和經濟上的合作，並把東盟合作的領域擴大到地區安全方面。

　　而新加坡認為，要保障自身安全，光靠加入“魚群”還不夠，還要拉住大魚。這條大魚就是美國。所以，新加坡一向支持美國在本地區保持軍事存在，並把美國的軍事力量引入新加坡。此外，新加坡以地域狹小，無法開戰日常訓練為由，每年都把軍隊送到國外進行訓練，就是要借助其他國家和地區的力量達到保衛自身安全的目的。

　　在東盟內部，有些國家如印尼、馬來西亞對美國在本地區的軍事存在是反感的。而新加坡等國家正好給了美國在本地區保持軍事存在的理由。於是美國不但積極配合新加坡等國的安全戰略，還趁機把它最先進的“瀕海戰鬥艦”部署到了馬六甲海峽這個敏感的戰略要地，在經濟不景氣、軍費縮減的情況下，以最小的代價達到了制衡其他地區大國的目的。