中國南海問題的升溫與緊張，和美國的公開並深層介入直接相關。南海爭端這幾年來一直都是地區熱點，隨著美國“重返亞洲”步伐的加快，局勢愈來愈複雜、愈來愈緊張、愈來愈國際化，美國將南海問題亦攥得愈來愈緊。

　　在冷戰結束以前，美國對南海問題一直採取不介入政策。正如美利堅大學海軍研究中心的高級分析家肯尼所説，美國的傳統傾向是避免捲入南海爭端中去。“畢竟，南海離美國1.2萬多公里，太遙遠了。”

　　但1994年11月16日《聯合國海洋法公約》正式生效後，美國對南海的基本政策由“不介入”轉為“介入但不陷入”。1995年，美國國務院擬訂了更全面的南海政策。該政策稱，重申美國對“航行自由”的基本利益，稱“航行自由”對整個亞太地區包括美國在內的和平與繁榮十分必要，為此要求南海有關國家加強外交努力。

　　南海其實就是一盤棋，對弈者是中美兩個大國，菲律賓等國，雖然跳得高，但只不過是大國對弈的棋子。在剛閉幕的東盟地區論壇外長會議上，菲律賓刻意借南海問題攪局，極力強推，欲將中菲黃岩島“爭端”寫入聯合公報。但東盟輪值主席柬埔寨持反對態度，並表示“這一問題是中菲的雙邊問題，不是東盟與中國的問題”，因此導致會議未能發表聯合公報，這在東盟成立45年來的歷史上實屬首次。

　　菲律賓是“南海行為準則”的頭號推手，它希望能把本國的利益和意圖貼上“整個東盟意志”的標簽，同時希望行為準則具有約束力，“罩住中國”。這個如意算盤最終泡湯，但菲律賓仍不甘心，向美國求助。美國國務卿希拉裏稱，“南海問題的解決取決於本地區各國不偏見、不激怒、不威脅、不使用武力。”她還呼籲推進“南海行為準則”，“以避免南海海域的航行和漁業權的混亂甚至衝突”。

　　在與中國外長的會談中，希拉裏要求中國早日同意展開具有法律約束力的“行為準則”磋商，以“避免紛爭”。兩面手法昭然若揭：一方面打著和平穩定的旗號，要求中國同意菲律賓的無理要求；另一方面頻頻向中國放冷箭，把菲律賓等國培植成制衡中國的馬前卒。

　　美國三番五次強調“南海航行自由”和“安全穩定”，而實際上，南海的水正是被美國攪渾的，美國才是南海安全的最大威脅者。美國變本加厲地扶植菲律賓和越南，並與兩國公開進行軍事合作。就在7月10日，美菲“克拉2012”海軍聯合演習剛結束，菲律賓海岸警衛隊首次納入演習範圍。

　　美國緊攥南海問題，玄機就在這裡。美國鼓動南海周邊國家，導致南海局勢緊張，這是對中國的試探。同時，局勢越緊張南海周邊國家越需要美國的介入，美國就更顯得有存在的必要性。菲律賓等國借助美國的力挺，就會越囂張。

　　借助南海問題，美國可以讓南海周邊一些國家唯其馬首是瞻，比如，美國鼓吹“中國威脅論”，菲律賓就四處販賣，並在黃岩島問題與中國針鋒相對，為“中國威脅論”製造口實。當中國因南海局勢緊張而做出反應時，美國就用一種“維護和平穩定”的姿態，出現在世界舞臺，壓制中國。

　　對於美國來講，南海問題是美國“重返亞洲”、重塑亞洲影響力和領導權的一個重要戰略支點。美國所説的“要維護航海自由，反對任何國家用武力或者威脅解決南海問題”，實際上只是藉口。美國對南海問題這個遏制中國的大棋盤戀戀不捨才是真的。