章迪思

　　日前，在歐洲核子研究中心（CERN）舉行的發佈會上，來自歐洲強子對撞機的兩個實驗組分別公佈他們觀測到了極有可能是希格斯玻色子，即“上帝粒子”的一種新粒子。如果不出意外，這意味著現代物理學所建立的粒子標準模型中最後一種粒子被找到，人類對於物質的構成、宇宙的規律等終極問題的認識也將有進一步發展。

　　讀到這裡，非物理專業的讀者或許會問，“名字如此拗口的‘粒子’、‘模型’，研究它們到底有何現實意義？”事實上，這也是這幾天來筆者頻頻聽到的一種質疑。記得很久以前，上海一位天體物理研究者曾説過這樣的話：“在大多數現實的人看來，某種粒子存在與否與碗裏有多少肉無關。但這並不成為我們放棄純科學研究的理由。”純科學研究源自研究者追根問底的好奇心驅動，這也是人類對未知的本能追問。而這種好奇心與本能，是任何一個文明社會都提倡的人類品質。何況就“上帝粒子”而言，它追問的是物質從何而來，即是對現實世界物質基礎的一種叩問。就這一點來説，它還不夠有“現實意義”嗎？

　　“上帝粒子”的另外一層現實意義，則和科學家與大眾的互動有關。此次發現新粒子，CERN慎重其事地舉行發佈會並向全世界網絡直播，他們並沒有因為“這是一個太專業的研究進展”，而把發佈會開成一場只有圈內人才能進入的閉門會議。更有意思的是，在視頻網站上我們還能搜索到許多國際上頂尖的物理學家親自上陣錄製科普視頻，不惜用打比方、講故事、甚至各種有趣的肢體語言，形象闡釋何為“希格斯玻色子”。

　　反觀我們國內的現狀，科學研究，尤其是前沿領域的項目和科學傳播之間的鴻溝仍沒有逾越。許多人覺得前沿研究很高深，大眾沒有理解的必要──大眾麼，只要知道淺顯的基本知識就可以了。事實上，科學是為人類服務的。尤其是投入巨大的、事關人類對自身和世界認識的前沿科學研究項目，看似外行的大眾更是有權了解相關知識和進展。

　　上海科普教育發展基金會理事長左煥琛最近建議，政府資助的科研項目應該把項目內容的普及傳播也納入考核內容中。這一建議能否真正落實，我們拭目以待。

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