北京時間7月8日，在斯坦科維奇洲際籃球賽中取得兩連勝的中國隊在上午進行了公開訓練，在訓練結束後，男籃主教練鄧華德在接受記者採訪時高度評價了易建聯，他非常滿意阿聯現在的狀態並且講述了阿聯並不為人知的一面。

　　回到熟悉的廣州，易建聯在斯杯的首場比賽中就展現了出色的狀態，上場25分鐘高效砍下22分並有10個籃板，是男籃大勝的最大功臣。當時突尼斯主教練特拉特利就表示，易建聯讓他們“無解”。在談到阿聯時，鄧華德給出了極高的評價：“我覺得他的心態幫助技術成長，技術幫助心態。當我剛接手中國隊的時候，他著急展示他是中國隊現在和未來的核心，他現在沒有刻意這樣做。而是更多地去幫助球隊，他現在正成為球隊的核心，對於他的角色也感到非常適應。”

　　2004年，易建聯進入中國男籃，至今八年，而他真正擔任球隊核心，也就是最近四年。八年之中，他已經22次貢獻20+，現在的他，已然成為中國男籃最穩定的得分武器。而鄧華德對於阿聯在男籃中的作用也非常滿意：“我跟你們説過，去年當我們球隊有許多傷病的時候，他做出了非常傑出的表現，他當時的壓力，來自國內，還有他個人給自己的壓力，如果他要成為球隊的核心，去年一定要有最好的表現，他做到了。我覺得他已經非常適應這個角色了，從他的比賽表現中展現出來，沒有勉強去打，而是在場上做出正確的判斷。”

　　除此之外，鄧華德也為記者講述了阿聯並不為人知的一面：“昨天我們早到了這裡，隊員開始投籃，他提早出來給隊員撿籃板，這是一個好的隊友做的事情，這是一個心態比較放鬆，我覺得他就是逐漸適應，逐漸接管這支球隊。”在訓練結束後，當所有球員離開球館後，鄧華德將阿聯單獨留下與他進行了5分鐘左右的交流。倫敦奧運會迫在眉睫，想要在諸強面前有所建樹，中國男籃實在需要一個越發全面、越發穩定的阿聯。