從兩塊天藍色的窗簾背後,彼得希格斯教授小心翼翼地露出了頭,一副黑色框架眼鏡上面是白色的眉毛,再往上的白髮已比較稀疏,頗有些“聰明絕頂”的意味。

　　隨之響起的是大群媒體記者的相機快門聲,這是在英國愛丁堡大學6日專門為希格斯教授舉行的新聞發佈會之後,他應記者要求而擺出的“露頭”場景。與這個象徵性的姿勢相對應的是,歐洲核子研究中心兩天前剛剛宣佈,科學界尋覓已久的希格斯玻色子也已露頭了。

　　希格斯玻色子是物理學“標準模型”中最後一種還沒有找到的粒子,自從希格斯教授在上世紀提出相關理論以來,科學界已找了它數十年,如果無法驗證它的存在,則粒子物理學的理論大廈會因此動搖。出於希格斯玻色子的重要性和尋找難度,許多人把它稱作“上帝粒子”。

　　歐洲核子研究中心4日宣佈,科學家利用該中心的大型強子對撞機進行相關實驗項目時,發現了一種新粒子,它與希格斯玻色子在諸多特徵上相一致。儘管該中心的科研人員在公佈這一消息時,措辭謹慎,表示需進一步深入研究才能確認這一新發現的粒子是否就是希格斯玻色子,但相關消息已在全球科學界引起轟動。

　　不少科學家認為,這將開創一個物理學的新時代。相關科學描述不易理解,但如果看看英國《泰晤士報》將它與這個國家歷史上一些科學成就相提並論——牛頓萬有引力、達爾文進化論、青黴素、DNA雙螺旋結構、克隆羊多利,大家就會明白這次“露頭”的分量。

　　不過,在實際生活中,很多人更希望看到的不僅是一個單純科學領域的重大突破,而是這個突破能吹響新一輪科技革命的號角,推動世界經濟進入新一輪的飛速發展。那麼,希格斯玻色子有什麼實際的意義?

　　“我不知道。”這是希格斯教授在新聞發佈會上對這個問題的回答。

　　的確,現在還沒有人能説清楚希格斯玻色子可以帶來什麼樣的實際影響,但即便回到100多年前,英國物理學家湯姆遜剛剛發現電子的時候,他也難以回答這樣的問題。今天,看著隨處可見的電子設備,已沒有人會再懷疑當年電子“露頭”的意義。

　　在科學上取得突破的意義,希格斯教授在新聞發佈會上説,在希格斯玻色子之後是一個廣闊的世界,等待著新一代科研人員的探索和發現。