中新網7月2日電 據加拿大《星島日報》報道，加拿大近年的新移民十居其九愛定居大城市，聯邦政府一直希望誘導更多移民落腳鄉郊地區，使城鄉人口分佈不再那麼懸殊。其實昔日華人先僑到鄉郊謀生者大不乏人，更在小鎮經營鎮內僅有的一兩家雜貨店或者餐館，做出成績，且成為地方上眾所熟知的人物，自然地融入本地社會。來自廣東的周東海(C.D. Hoy)，他的小鎮故事正是個經典事例。

　　在1日加拿大國慶節重溫這段罕有人翻開的歷史，大可給新移民生活啟發，找到磨合新社會的道路。

　　1902年由廣東抵達卑詩省的周東海，他的故事距今已達110年。他那個時代，在卑詩小鎮經營餐館、雜貨店的先僑為數不少，周東海是隨大隊的其中一人，但與眾不同的是，他還是淘金熱潮結束以後，卑詩內陸最早出現的專業攝影師。

　　周東海的故事近年才發掘出來，有兩方面的脈絡值得注意。第一、在1999年，位於北溫、以攝影藝術為主的普雷森豪斯美術館(Presentation House Gallery)，精選周東海攝影作品舉行展覽，其後並巡迴全國展出，展品還編成攝影集出版；他的故事後來有人拍電視紀錄片，開始流傳。第二、卑詩大學(UBC)加華紀事(Chinese Canadian Stories)這個加國華人史研究計劃，最近把周東海作為典型事例，揭示加國先僑在小鎮開店經營，默默融入並貢獻社會事跡，意義不凡。

　　還須經過一番奮鬥

　　今天循著這兩大脈絡回顧早年先僑生活史，不免令人感慨頓生。首先，周東海可以説“幾乎可做的職業都做過了”，可見要走這條到小鎮謀求發展而後融入之路，還須經過好一番奮鬥。

　　周東海不到20歲孑然抵加，第一年獲溫哥華華埠鄉親收留暫宿，在白人家庭當家僮，公余勤學英文，翌年到內陸卡裏布(Cariboo)地區尋找淘金機會。其後大約十年，先後在奎尼爾(Quesnel)、聖詹姆斯堡(Fort St. James)、巴克圍(Barkerville)等地，當飯店洗碗工、廚師、樵夫、鐵路測量工、礦工、鐘錶匠、理髮師、農場工，後來才開始經營雜貨店和餐館。據説，他赴加拿大之後從事過17種工作(包括了專業攝影師)。

　　然而，成果也是豐碩的。周東海在從事攝影工作歷程中，也可以説“幾乎可拍的人都拍攝過了”，可見他開店經營，接觸的人確實極多。

　　幾乎鎮上每個人都拍過

　　周東海致力開雜貨店的同時，也投入資源跨足攝影世界。他流傳下來的照片大多攝于1911至1920年間，主要在奎尼爾經營以自己名字為名的雜貨店Hoy and Co. Ltd.。由於業務需要經常往返巴克圍之間，在這兩個小鎮拍下不少照片，幾乎鎮上每個人都拍過了。尤其是原住民、華裔及歐裔移民，更是通過鏡頭留下影像，看到他與這些族群有廣而深的互動。

　　一路走來，周東海為這些族群、為他自己以及所有像他那樣的小鎮店主，留下了珍貴的紀錄，帶來了今天仍值得思量的啟示，使我們得有機會管窺當年華人艱苦生活點滴。(江先聲)