美國加州斯多克頓市

　　本報訊因與債權人談判破裂,無法平衡2600萬美元預算缺口,當地時間6月28日,美國加州斯多克頓市正式向聯邦破産法院申請破産保護。

　　斯多克頓市位於舊金山與加州首府沙加緬度之間,人口約29萬,亞裔約佔19.9%,是美國第65大城市,在加州排第13,與中國廣東佛山結為友好城市。

　　斯多克頓是傳統的農業區。因與舊金山灣區和矽谷相鄰,也陸續有通訊科技、製造業和新能源等企業進駐。2000年起興起的房地産市場讓這座城市欣欣向榮。

　　2007年開始的次貸危機把這座城市拖向深淵,許多居民無法償還銀行貸款。當年,斯多克頓平均每30棟房屋就有一戶遭遇法拍。從2006年9月至次年9月,該市中間價房屋凈值下跌44%。與此同時,為政府工作的人員通常簽訂多年勞資合同,致使勞動力成本上升,這些人的退休金通常也頗為豐厚。另外,這座城市的大手筆投資,例如市民休閒散步場所、體育場和賓館未能産生預期的經濟效益。斯多克頓市的犯罪率和失業率同樣較高,曾兩次位居《福布斯雜誌》“美國最可悲城市”名單之首。

　　今年2月25日,因不能按期償付富國銀行近80萬美元利息,曾被銀行告上法庭。

　　3月,斯多克頓以20.1%的失業率高居全美之首。

　　城市地産稅和其他稅收嚴重減少,但各項政府開支、公務員的退休福利以及醫療保險等迅速抽幹了這座力不從心的城市。市府面臨9000萬財政赤字,下一財政年度2600萬美元預算缺口無力填補。

　　市府與債權人的談判最終破裂,導致斯多克頓提出破産申請。這也使它成為美國所有破産城市中最大的一座。

　　為填補明年大約2600萬美元預算缺口,最新預算案提議暫停償還債務和支付法律訴訟費用,削減退休人員醫療費用,進一步降低工資和福利待遇,同時借助停車許可證等手段增加收入。斯多克頓市行政官鮑勃 戴斯説:“申請破産的目的在於避免失控的混亂局面出現。破産的作用相當於按下暫停鍵。服務和供給架構得以保留,你不必應付一大堆官司。”

　　(宗禾)

　　翻身不易

　　申請破産保護後,市政府官員將保留對城市日常運營和人事安排的權力,但法官將接管有關政府債務的全部決策。法官將決定哪些債權人將以什麼順序得到多少還款,以及批准政府開支金額。開支如何分配,則由政府官員決定。

　　美聯社援引分析師的話説,破産保護雖然能在短期保護市政府,卻不是靈丹妙藥。太平洋大學政治學教授羅伯特 貝內代蒂説:“鋻於經濟形勢不好,破産保護不會使斯多克頓市突出的財政問題煙消雲散。他們翻身需要好幾年。”(宗禾)

　　底特律瀕臨破産

　　美國汽車城底特律也面臨破産。據報道,目前,底特律面臨現金流量短缺以及120億美元長期債務。底特律是密州人口最多的城市,也是美國汽車工業的核心。該市在20世紀50年代曾有近200萬人口,但隨著汽車業的沒落,如今全市僅有逾71萬人。再加上市政預算不夠務實,借貸習慣也造成債務越來越多。從去年下半年起,密州州政府官員開始檢查底特律市的財務健全程度,他們發現,該市瀕臨破産。

　　(宗禾)

　　作者：宗禾