斯托克頓市風貌。(資料圖片)

　　斯托克頓小城擁有29萬人口法官將接管政府債務全部決策

　　據新華社電美國加利福尼亞州斯托克頓市未能在規定期限內與債權人達成協定，可能成為迄今申請破産保護的最大美國城市。過去3年間，斯托克頓市政府深受樓市下跌衝擊，不得不借助一系列開支削減措施應對9000萬美元赤字。鋻於經濟形勢不好、失業率高和房屋止贖率高，破産保護不會使斯托克頓市突出的財政問題煙消雲散。他們翻身需要好幾年。

　　節衣縮食

　　斯托克頓市市長安約翰遜告訴KCRA電視臺記者，斯托克頓市“非常可能”申請破産保護。

　　過去3年間，斯托克頓市政府深受樓市下跌衝擊，不得不借助一系列開支削減措施應對9000萬美元赤字。這座城市已裁減四分之一警力、三分之一消防員和40%其他公職人員。在職人員的工資和醫療待遇同樣縮水。

　　為填補明年大約2600萬美元預算缺口，最新預算案提議暫停償還債務和支付法律訴訟費用，削減退休人員醫療費用，進一步降低工資和福利待遇，同時借助停車許可證等手段增加收入。

　　斯托克頓市行政官鮑勃戴斯説：“破産法第九章的全部目的在於避免失控的混亂局面出現。破産的作用相當於按下暫停鍵。服務和供給架構得以保留，你不必應付一大堆官司。”美聯社報道，斯托克頓市最早可能在27日申請破産保護。

　　樓市泡沫之苦

　　斯托克頓市發言人康妮科克倫説，斯托克頓市未能在25日午夜的最後期限前與債權人達成協定。

　　斯托克頓市位於中央谷地，人口29萬，是座河港城市。過去數年間，這座城市新建數以千計房屋，吸引來自舊金山及周邊地區的眾多買家。

　　金融危機2008年爆發後，美國樓市一蹶不振，斯托克頓市飽受房屋止贖、房産稅進項劇減等損失。

　　與此同時，為政府工作的人員通常簽訂多年勞資合同，致使勞動力成本上升，這些人的退休金通常也頗為豐厚。

　　另外，這座城市的大手筆投資，例如市民休閒散步場所、體育場和賓館未能産生預期的經濟效益。

　　斯托克頓市的犯罪率和失業率同樣較高，曾兩次位居《福布斯雜誌》“美國最可悲城市”名單之首。

　　翻身需要好幾年

　　一旦斯托克頓市申請破産保護，市政府官員將保留對城市日常運營和人事安排的權利，但一名法官將接管有關政府債務的全部決策。

　　這名法官將決定哪些債權人將以什麼順序得到多少還款，以及批准政府開支金額。開支如何分配，則由政府官員決定。

　　太平洋大學政治學教授羅伯特貝內代蒂説：“申請破産保護意味請求法院保護你免遭債權人訴訟。”

　　如果破産保護申請得到批准，償付債權人的錢款將取自斯托克頓市用於支付公共安全的費用，包括警察和消防。

　　美聯社援引分析師的話説，破産保護雖然能在短期保護市政府，卻不是靈丹妙藥。貝內代蒂説：“鋻於經濟形勢不好、失業率高和房屋止贖率高，破産保護不會使斯托克頓市突出的財政問題煙消雲散。他們翻身需要好幾年。”

　　斯托克頓市官員則對前景表示樂觀。戴斯説，加州一座更小城市瓦列霍市2008年申請破産保護，去年脫離這一程序，“我認為斯托克頓市也可以”。