新華網蘭州6月27日電（記者王敏）神舟九號即將歸來，飛船上搭載的蔬菜種子也將結束太空之旅，回到地球家園。這些種子的太空之旅是怎樣的？太空種子如何成為太空蔬菜？太空蔬菜距離百姓有多遠……日前，記者走進中國航天科技集團空間技術研究院所屬的中國西部航天育種基地，一探究竟。

　　航天工程育種從何而來

　　“神九飛船我們搭載了玉米、辣椒、茄子、番茄、刀豆等種子，這些種子將隨神九返回艙一起回來。”中國西部航天育種基地負責人、天水神舟綠鵬農業科技有限公司總經理包文生介紹。

　　太空育種，又稱航天工程育種，是利用空間宇宙粒子、微重力、弱地磁等綜合因素誘變農業生物遺傳改良，具體指利用返回式衛星、飛船等，在空間環境對農業生物的誘變作用來産生有益的遺傳變異，返回地面後，通過進一步選育，創造農業育種材料、培育新品種的農業生物高技術育種新方法。

　　世界上能發射返回式飛行器的有美國、俄羅斯和中國三個國家。起初美、俄在太空進行空間農作物的生長試驗，目標是建立“太空農場”。一方面研究空間誘變環境對植物的安全問題，另一方面航天工程育種還可以解決航天員在太空的營養補給。

　　與國外不同，我國開展航天工程育種的目標是培育有自主知識産權的優良農作物品種為百姓日常生活服務。我國第23顆返回式衛星被稱為“種子星”，緣于其搭載了大量種子、試管苗和微生物等。

　　伴隨著我國航天事業的發展，航天工程育種研究日益成熟，一大批産量高質量優的新品種脫穎而出。特別是“十一五”以來，已利用航天工程育種技術先後在水稻、小麥、玉米、大豆、油菜等多種作物上培育出進入省級以上區域試驗的優異新品係200多個，其中有近百個農作物新品種或新組合分別通過國家或省級品種審（認）定。

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