全世界現在學習漢語的人數已超過4000萬，全球有109個國家、3000多所高等學校都開設了漢語課程。日前英國宣佈從2014年起，將漢語列為英國小學生的必修課。漢語學習不斷升溫，但同時也面臨許多挑戰。

　　漢語列英小學必修課

　　日前，英國宣佈了新修改的英國教學大綱：2014年起，包括漢語在內的外語，將成為英國小學生從7歲開始的必修課。該計劃將在今年下半年向公眾徵詢意見，2014年9月起付諸實施。

　　其實，漢語在英國早已開始流行。2009年，16%的中學開設漢語課。2009年和2010年，獲得普通中等教育證書的人數上漲超過了5%。

　　澳大利亞更是走在英國前面，2011年就宣佈了新澳洲統一教學綱要，將中文普通話列為率先在全國推廣教學的外語。

　　而最近澳大利亞統計局公佈的數據則顯示，普通話已經超越意大利語，成為了除英語之外，澳大利亞人最常在家中使用的語言。澳大利亞人在生活中一共使用了逾300種不同的語言，在家使用英語的澳大利亞人佔了最大比例，為76.8%；其次就是普通話，有1.6%的澳大利亞人在家中使用普通話溝通交流。

　　多力推動漢語熱

　　除了英國、澳大利亞，其它國家學習漢語的人數也越來越多。美國從3年前只有200所學校開設漢語課，到現在已經發展到有1000多所學校開設漢語課，而且中學生學漢語的人數從2萬增加到10萬，增長了4倍。

　　與中國相鄰的日本、韓國，漢語學習更是如火如荼。日本開設中文的高中學校已從1986年的46所，增加到500多所，人數超過200萬。而韓國有200所大學開設漢語課程，漢語考試已被正式列入韓國外語高考科目。

　　而漢語熱背後的助推力則是中國不斷擴大的國際影響力以及當地華僑華人對中文教育和中國文化的宣傳和推廣。中國經濟的良好發展勢頭使得許多國家都欲加強與中國的合作，許多公司在招聘時將漢語作為員工的考察標準之一。2010年英國工業聯合會的一項調查稱，對於未來的員工，英國公司在招聘時都把普通話和粵語列為僅次於法語的一項技能特長。

　　當地華人不斷融入主流社會、發出自己的聲音也是一個重要的影響因素。澳洲統計局公佈的數據顯示：從文化構成方面來講，過去澳大利亞文化以歐洲文化主導，如今越來越受到亞洲文化的影響。

　　推廣機遇挑戰並存

　　對於英國將漢語列為小學必修課的消息，許多人認為漢語老師將有一個好的就業機會。對當地華人來説，在學校教授漢語還可能提高英國本地學生及家長對中國和中國文化的興趣和熱愛，更有利於華人融入當地社會。將漢語列為必修課也可以部分解決以往漢語教育中辦學不規範、師資匱乏、教材編寫困難等難題，更加有利於漢語的推廣。

　　但同時也有人對此存在著質疑。在英國做中小學漢語老師要經過層層選拔，移民等方面的政策對去英國教書也有限制，並不會為華人提供太多的就業機會；華裔孩子的漢語教育問題也不可能完全解決。

　　總之，推廣漢語依然有漫長的道路要走。而且，大部分人學習漢語是將其作為工作的敲門磚，一種輔助工具，對漢語所蘊含的博大精深的中華文化卻鮮有接觸。如何借助漢語發揚中華文化，也是我們需要思考的問題。