本報訊據《今日美國》及《底特律自由報》報道，美國政府日益嚴苛的高燃油經濟性標準，以及居高不下的油價使各大汽車製造商挖空心思提高車輛的油耗效率，近日越來越多的製造商開始注意到了汽車的備胎，捨棄備胎就意味著可以減輕車重，但是卻會以犧牲安全性為代價。

　　二十世紀八十年代，政府制定的高燃油經濟性標準促使了輕巧的臨時備胎的産生。現今，同樣的壓力正導致汽車備胎處於淘汰的邊緣，支持能夠修理大多數漏氣輪胎的輪胎密封劑和充氣包。

　　通用汽車的底盤工程負責人Terry Connolly指出，該充氣包重量通常為5-6磅，臨時備胎的重量則為30磅或更重，另正常尺寸的備胎加上其工具箱重達50磅或更多。“工程師們費盡心思減以少汽車的重量，而上述方法能減少40-50磅”，Edmunds網站的資深編輯Bill Visnic説，“儘管如此，並不是每一位顧客都願意接受這種方法。”

　　司機們仍然害怕陷入困境，儘管他們的理由少之又少：輪胎比以前更加可靠。所有新車的輪胎壓力監視器在輪胎漏氣最大時會提醒司機以避免車輛報廢。而且大部分司機可打電話尋求幫助；即便有備胎，司機們也經常這麼做。

　　通用汽車的一項調查發現平均司機每行駛30000到40000英里就會有一個輪胎漏氣。其中2/3的車輪胎漏氣時車正停在車主的車道上。輪胎製造商Michelin進行的一項研究的約1/3的調查對象稱在過去10年裏他們的輪胎沒漏過氣。

　　網上零售商Tire Rack諮詢服務部的負責人John Rastetter表示，“對於大多數漏氣輪胎而言，靠一罐密封劑和一個空氣壓縮機便能夠解決問題。我們聽説一些顧客喜歡把備胎當做“保護傘”。對於想要做好準備的司機來説，不論風險對麼低，一些汽車製造商針對沒有備胎的車輛都會出售可供選擇的備胎。大多數人仍認為對於小型貨運車或越野車正常尺寸的備用輪胎是必須的。但是其他車輛，消除備胎重量帶來的好處顯而易見，不容忽視。

　　Jay Baron，美國安阿伯（Ann Arbor）市汽車研究中心的執行總裁，他説：“一般的經驗法則是減少10%汽車重量會使車輛燃油經濟性提高6%到7%。”根據能源部説法，以目前的汽車油價計算，一輛緊湊型轎車燃油效率僅1英里/加侖的差別都會為司機每年節省約50到100美元。

　　“這是一個取捨的問題”，Visnic説，“載著一個從來不用的備胎行駛100000英里會耗費大量汽油。這就像帶著打包好的裝有一星期衣服的手提箱四處行駛，僅是以防萬一去機場而你沒有時間收拾。這種事情發生的概率有多大?”