最後一個來，卻帶走了所有蛋糕。上一次做到的是1992年的丹麥人，20年後的英格蘭人會有這麼幸運嗎？

　　老帥霍奇森歐洲盃前匆忙中臨危受命，帶著一支殘軍闖蕩東歐，結果以小組頭名出線。本屆歐洲盃截至小組賽結束還沒有冷門，荷蘭死於“死亡之組”可以不算；俄羅斯人抱憾出局，但他們算不上真正意義上的強隊；只有被諷為“史上最差”的英格蘭隊，才有點冷門的味道。他們一上來就死守，再加上“1：0主義”，通常情況下只能靠定位球戰術解決戰鬥，大刀闊斧的英格蘭足球已面目全非，難怪布蘭科會譏諷擅長率領弱隊的霍奇森是“國家隊菜鳥”。

　　英國人喜歡懷舊，但這次他們可能不會再沉醉於1966年捧得雷米特杯的那一刻，因為這一次英格蘭隊不幸成了“奪冠非熱門”，連英格蘭人自己都不看好能奪冠。他們忘不了博比 羅布森與萊因克爾，忘不了維納布爾斯與加斯科因，如今的英格蘭隊難有人與這些前輩比肩。雖然在貝克漢姆、蘭帕德等一群“高帥富”佔據著各種花邊新聞引來眾多“圍觀”，但在球場上他們唯一的“噱頭”也只有魯尼。

　　塞翁失馬，焉知非福。打法難看的球隊容易出成績這漸漸成為一種規律，放下身段學會低調的英格蘭隊也存在著這樣的潛質。但與其説是霍奇森的足球哲學適合英格蘭隊，還不如説他就把英格蘭隊定位成了一支二流球隊，堅持其賴以成名的以弱打強的防守足球策略。這不能説是一種進步，但至少是一種突破，因為他們寧願贏得難看也不願輸得壯烈。英國人是天生的矛盾統一體。比如牛津與劍橋，一個傳統保守政治家輩出，一個包容叛逆盛産科學家與詩人。這個國度紳士與流氓一樣多，古老與時尚交相輝映，“分裂的魯尼”更是一個例子。但突然有一天，當他們發現足球不能被分成兩半，才毅然走了一條反傳統的復興之路。

　　既然過去的幾十年英格蘭足球總是被誇大，那就索性當一次歷史的叛徒──丟掉歷史包袱回歸現實，當一次“黑馬”總比當“熱門”更有前途。霍奇森不是唯一的叛徒，普蘭德利也放棄了意大利傳統的防守足球，當頑強死守的英格蘭隊遭遇不守愛攻的意大利隊，兩支反叛傳統的球隊，將在1/4決賽中為大家呈現怎樣的奇景呢？

　　黃一可