中新網6月18日電 據國防科技信息網報道，美國波音公司計劃於今年秋季開始製造美國空軍的首架KC-46A空中加油機的部件並於一年內開始裝配。波音公司自2011年2月拿到該KC-46A加油機合同後一直沒有披露相關情況，美國空軍相關官員則在各種公開或私人場合中提到該項目按預期進行順利。

　　五角大樓的KC-46A採購報告中説KC-46A項目耗資51億美金，比美國國防部對該項目最高預算48億美金多了3億。

　　在空軍選中了波音公司作為加油機的合同商之後的十六個月內，波音公司完成了其最終設計方案並建立了5個實驗室。波音還將建立一系列軟體和其他部件實驗室以及照明實驗室和加油系統實驗室。

　　波音KC-46A項目副總負責人Maureen Dougherty表示目前軟體部分是該項目中難度最大的部分，特別是軟體集成部分。當前波音採用對已有的民機和軍機軟體研發成果進行改造然後進行集成的方式來解決KC-46A的軟體問題。五角大樓的採購報告中提到，該項目的成敗全繫於軟體系統的開發。其一直跟蹤波音的軟體系統開發進程，但截至目前該項目的軟體系統開發順利。

　　KC-46A的加油系統是在當前的KC-10加油機的加油系統得基礎上進行開發並進行了改進，達到了每分鐘1200加侖的輸油率。此外由於KC-10的加油系統是在上世紀70到80年代研發的，所研製的新的加油系統必須滿足聯邦航空管理局和軍用標準。

　　波音目前已接收用於集成試驗的商用航空電子設備。其計劃在已有的位於華盛頓Everett的商用767飛機生産線上生産KC-46A加油機，並在西雅圖的波音工廠完成最後總裝。

　　波音目前計劃生産四架加油機，其中兩架分別用於聯邦航空管理局的試航認證和軍方試飛試驗，另外兩架則被用來空中加油測試。(中國航空工業發展研究中心 黃宇新)