用神話來形容希臘隊創造的奇跡，有些老套，8年前，全世界已經這樣讚美過這支首奪歐洲盃冠軍的平民球隊，但在本屆歐洲盃的小組賽上，確實很難找出另外一個詞，來準確描述希臘隊的起死回生。與俄羅斯隊的先熱後冷形成鮮明對照，毫無疑問，希臘隊爆出了小組賽最大的冷門。神話的續寫者，正是卡拉古尼斯。

　　2004年，希臘隊在不被全世界看好的情況下，一舉奪冠，那時，卡拉古尼斯就是神話的締造者之一。 8年過去了，與俄羅斯隊這場只有一線生機的較量，已經是卡拉古尼斯第120次代表希臘隊出場，這也令他追平了此前由扎戈拉基斯保持的希臘隊出場紀錄。這位生於1977年的老將，身體狀況已經不足以在激烈異常的歐洲盃賽場上支撐90分鐘，但主帥桑托斯對他依然給予了高度信任，只要有機會，一定會異常堅決地將他派上場。10號球衣，再加上隊長袖標，都昭示著卡拉古尼斯在隊中的價值。他是老將，但他更是核心。

　　局面更多由俄羅斯人掌控，儘管他們的比賽態度顯得有些漫不經心。上半時的絕大多數時間裏，卡拉古尼斯都沒有什麼突出的表現。這也正常，以希臘隊的整體實力，確實很難給隊長提供強有力的支持。不過，但凡能繼續活躍在賽場上，老將必有其特殊的價值。上半時補時階段，卡拉古尼斯用敏銳的目光捕捉到了俄羅斯防線上的漏洞，用老辣而又果決的方式攻破了對手的球門。

　　這是一個價值連城的進球，更進一步催發了老將的鬥志。接下來的比賽中，卡拉古尼斯愈戰愈勇，幾乎拼盡了最後一分力氣。第60分鐘，卡拉古尼斯又一次殺入俄羅斯隊禁區，卻沒能越過對方後衛的腿，被刮倒後摔到了地上。這不是一個點球，但也不是一次假摔。只不過，主裁判並不這麼看，隨即給希臘隊長送上了一張黃牌。 7分鐘後，桑托斯用馬科斯將隊長換下。他的任務，已經異常出色地完成了。

　　但突如其來的黃牌依然糟糕，首場小組賽中，卡拉古尼斯已經領到過一張黃牌，這次並非出自主觀意願的摔倒，令他缺席了接下來的1/4決賽。但凡英雄，總要經歷些波折：首戰罰失點球，令卡拉古尼斯背負上了巨大的壓力，緊要關頭，他戰勝了壓力，帶領希臘隊挺進八強。然後，他又缺席了。