雨戰、C組兩支相對不被看好的球隊之間的對話、缺少讓球迷尖叫的偶像，這些因素讓很多人認為，今晨進行的克羅地亞與愛爾蘭之戰是一塊雞肋，它不會成為歐洲盃的焦點。但渴望重回巔峰的克羅地亞和24年後重返歐洲盃決賽圈的愛爾蘭人卻用行動證明，他們絕非歐洲盃上的“醬油客”，他們同樣也可以書寫比高富帥更盪氣迴腸的經典。

　　62歲的意大利名帥裏皮，或許在中國球迷心目中已是“老帥”的不二代言人，但很多人忽略了，今天淩晨站在波蘭波茲南體育場邊的，才應該是意大利資深老帥的真正代言人73歲零85天的特拉帕托尼，打破了克羅地亞人巴裏奇創下的71歲零2天率領克羅地亞出征歐洲盃決賽圈比賽（2004年歐洲盃）的紀錄，成為歐洲盃決賽圈歷史上“最高齡”的主帥。

　　站在特帥對面的，是44歲的克羅地亞“異類”主帥比利奇，搖滾、法學碩士是這位少壯派主帥最炫目的標簽。儘管在比利奇出生的1968年，特拉帕托尼就作為AC米蘭的主力球員贏得了意甲冠軍，但比利奇賽前執弟子禮般的握手致意中，卻掩藏不了他把老前輩拉下馬的雄心。尤其是開賽僅僅兩分鐘後曼季茹基奇的閃電進球，更是讓特帥的愛爾蘭隊，在波茲南的大雨中早早陷入了困境。

　　雖然24年後重返歐洲盃，但特帥和他的球隊並不缺乏經驗，陣中吉文、基恩、達夫、鄧恩等老將都是愛爾蘭2002年世界盃時的老臣，那也是愛爾蘭最近一次參加世界大賽決賽圈的比賽。不過，事實證明，“拳怕少壯”這句話絕非虛言，26歲的曼季茹基奇梅開二度，成為克羅地亞最終取勝的最大功臣。而32歲的基恩和一幫老夥計在比賽中已威風不再。擁有愛爾蘭國家隊出場紀錄的門將吉文，更是尷尬地連吞3蛋，其中第三個進球更是在擊中門柱後，彈在他的後腦勺上撞進了球門，不僅吉文備受羞辱，這也是愛爾蘭在歷次參加世界大賽中，首次在一場比賽中丟掉3球。

　　上半場還出現讓人唏噓一幕，克羅地亞球員在爭搶皮球時衝出邊線，不慎撞倒了正在場邊指揮的特帥，73歲的老人家掙扎了半天才重新爬起來。這位擁有7座洲際俱樂部賽事冠軍獎盃、各國聯賽和杯賽冠軍14個的超級金牌教練，在與歲月的又一次較量中黯然神傷。

　　儘管賽後老帥依然保持自己的寬容與驕傲，他為吉文的第一個失球辯解道：“當時在他面前有四五名隊員，他根本沒有機會看到皮球”，同時他也強調：“因為西班牙和意大利的平局，我們依然有小組出線的機會。”然而，更多人寧願相信，這位傳奇老帥的世界大賽執教經歷，或許只剩最後2場。當然，他將有機會在意大利和西班牙這兩支奪取過世界盃和歐洲盃冠軍的球隊面前贏得最後的尊重，其中前者是他曾經執教過的祖國球隊。