2012歐洲盃分組抽籤揭曉時，坊間熱議死亡B組的同時，將實力稍遜B組的C組定位為：“意大利、西班牙晉級幾無懸念，克羅地亞、愛爾蘭小組三輪遊”。然而歐洲盃第3比賽日結束後，人們驚奇地發現：克羅地亞竟暫居C組榜首，首戰戰平的意大利和西班牙兩強雖有可能在第二輪便反超克羅地亞，然東歐格子軍用他們堅韌的意志和完美的發揮告訴世人：我們不是醬油黨。

　　克羅地亞從來都不是醬油黨

　　自克羅地亞獨立以來，他們首次參加歐洲盃即讓世人驚嘆，1996歐洲盃是克羅地亞人首次獨立參加大賽，世人皆記得蘇克和博班們首次參賽即率隊殺入淘汰賽階段的壯舉。這還不夠！還記得當年那支並不算絕對勁旅葡萄牙，他們是靠克羅地亞提前出線後的恩賜（克羅地亞2隊出戰小組末輪）才鎖定晉級名額。

　　1998年法國世界盃，布拉澤維奇領軍的克羅地亞更是直接衝到了世界盃四強，他們1/4決賽淘汰德國隊的那場經典對決，這數年間無數次被人們提起。而當年的半決賽若非圖拉姆突然發飆獨中兩元，他們很可能首次參加世界盃即殺入決賽、法國奪冠的歷史也會被改寫。而上屆歐洲盃賽，克羅地亞在1/4決賽與土耳其的對決亦堪稱史詩絕唱，克羅地亞人距首次晉級歐洲盃四強只差一步。

　　再看今晨結束的克羅地亞3-1愛爾蘭一役，數據層面克羅地亞人並未佔絕對優勢，可注重效率的東歐人還是兵不血刃地放倒了金牌教頭特拉帕托尼領軍的愛爾蘭，隨後面對意大利、西班牙，誰能保證丹麥式的冷門不再重演。

　　3點決定克羅地亞歐洲盃命運

　　路透社在今晨撰寫的社論中提到：“克羅地亞少帥比利奇，將其個人性格特點中的堅韌、激昂和強勢帶給他的球員們，而特拉帕托尼則將其穩重、耐心帶給愛爾蘭，顯然比利奇對克羅地亞隊的影響更大一些。”東歐人向來堅強，他們不畏強敵、不會向強權妥協，遇強更強是他們的性格，克羅地亞人血液中從來都有不服輸的元素。即便面對如日中天的西班牙和開局不錯的意大利，格子軍亦不會束手就擒。

　　另外，本組首輪戰罷，克羅地亞在本組中的排位需重新定位，至少從首戰表現來看，格子軍稍遜鬥牛士軍團、與意大利的差距只在毫釐之間，而志在衛冕的西班牙小組末輪才戰克羅地亞，這給了東歐人足夠的機會；意大利人一定希望次輪吃掉克羅地亞，擅長抓反擊機會的東歐人又有了施展的空間。最後，比利奇已宣佈大賽結束後離開帥位，他認為這麼做會激勵球員們前進，畢竟克羅地亞從未晉級過歐洲盃四強。總之，3分在手的克羅地亞出線機會大增，他們從來都不是醬油黨！