網易體育6月10日報道：

　　北京時間6月11日淩晨2時45分，歐洲盃C組首輪小組賽，愛爾蘭將對陣克羅地亞。由於同組中還有西班牙、意大利這樣的強隊，人們並不看好愛爾蘭在歐洲盃上的前景，不過曾為國家隊出場110次的前愛爾蘭隊長基爾巴尼並不這麼認為。

《BBC》：名宿基爾巴尼稱愛爾蘭目標晉級歐洲盃八強

　　基爾巴尼首先表示，愛爾蘭首戰必須獲勝，“本週日對克羅地亞的比賽將非常關鍵，這會決定我們能否在2012歐洲盃小組出線。愛爾蘭的進球能力並不很強，因此我們獲勝的唯一途徑就是1-0或者2-1贏得比賽。只要我們能夠贏得首場比賽，接下來對西班牙和意大利我們只要踢出自己的最佳狀態就可以了。”

　　接著基爾巴尼認為，“C組的三場比賽都會非常困難，但我知道愛爾蘭球員們並不害怕克羅地亞和意大利。我們在去年的熱身賽中曾戰勝過意大利，此外在2010年世界盃預選賽時我們曾兩次戰平了意大利。我認為意大利反而會擔心我們，因為愛爾蘭擁有意大利傳奇主帥特拉帕托尼。”

　　基爾巴尼對特拉帕托尼讚不絕口，“正是採用特拉帕托尼的戰術，愛爾蘭成功晉級了歐洲盃決賽圈，而接下來我們的目標則是進入四分之一決賽。我真的很喜歡自己為特拉帕托尼執教的國家隊踢球的時光，他將愛爾蘭打造成為了一支很難被擊敗的球隊。當他接手國家隊時，愛爾蘭已經很長時間無緣大賽了，但特拉帕托尼教練幫助球員們恢復了信心。無論比賽中發生了什麼，老帥總是保持平靜，無論比賽結果好壞，我從沒見過他在中場休息時發火。”

　　愛爾蘭的防守反擊戰術受到過一些批評，但基爾巴尼認為這是國家隊取得好成績的關鍵，“我知道目前愛爾蘭的戰術不受媒體和球迷們的欣賞，但結果才是最重要的，特拉帕托尼帶領國家隊取得了很好的成績。主帥強調的是團隊，而不是某一名球員，因此愛爾蘭國家隊如果出現傷停，那麼其他球員也能很好的完成替代工作。”

　　基爾巴尼還談到了愛爾蘭國家隊的一些球員，“0-0戰平俄羅斯那場比賽是我們能闖進歐洲盃決賽圈的關鍵，在那場比賽鄧恩證明了自己是愛爾蘭足球歷史上最出色的中衛，而吉文的發揮也非常穩健，全隊的防守都很成功。還有羅比-基恩，這是他最後一次參加大賽的機會。目前愛爾蘭已經14場比賽保持不敗，這是一個偉大的成績，尤其是在國家隊比賽中。”

　　最後基爾巴尼表示，愛爾蘭的球迷們將是國家隊的堅強後盾，“我們需要不斷努力，我相信愛爾蘭國家隊能夠從C組出線。此外愛爾蘭球迷們也將起到關鍵作用，我知道已經有超過2萬名愛爾蘭球迷來到了波蘭，我們在對克羅地亞的小組賽時將會感受到象主場一樣的氣氛。”